– А письмо? – Я пристально следил за реакцией Ясуо.
Он прервался на полуслове и удивленно посмотрел на меня:
– Какое еще письмо?
– Письмо от генерала Фао. Он ведь в крепости главный?
– Ну да.
– Он должен был написать письмо королю, подробно изложить все, что здесь случилось. Каждое событие. Как военное донесение. Что-то такое он передал?
Ясуо недоуменно покачал головой:
– Да нет… Меня просто послали с просьбой о помощи.
Если не было письма, не было и встречи с королем. Удивительно, что он дошел до министра! Да его вообще не должны были слушать.
– Ясуо, а как долго это происходит? Нападения черных монахов, похищения женщин?
– Так лет пятнадцать, господин. Раньше оно как-то поспокойнее было. Ну, одну-две барышни утащат с собой, да и все. Но в последние годы… Все сюда перебрались. Снаружи не выжить.
Пятнадцать лет?! Пятнадцать лет они пытаются выстоять в одиночку и не требуют никакой помощи! За это время уже можно было сбежать отсюда. Конечно, я понимаю, что крестьянам некуда идти, но терпеть этот ужас пятнадцать лет?! В конце концов можно было прийти в столицу и устроить демоново восстание?! Но они решили, что легче будет убивать своих женщин, чтобы не достались черным монахам…
– А как давно генерал Фао в крепости?
– Да я уж и не помню… Как предыдущий в бою с черными монахами погиб, так прислали его, на замену. Лет десять назад. Да, точно.
Мне нужно найти Манускрипт. Ужасы, творящиеся в крепости, не должны меня волновать. Я здесь лишь до тех пор, пока Дайске не очнется и не окрепнет достаточно, чтобы продолжить путь. Наша цель – земли Короля Смерти.
Перед глазами возникло бледное лицо и худая фигура. Успею ли я разгадать его тайны? Да какая к демонам разница?! Он просто один из тысяч людей, которых я встречу в своей жизни, так почему все мысли так или иначе возвращаются к нему?
Я посмотрел на Ясуо:
– Кроме генерала Фао и лекаря больше никто не появлялся?
– Да нет, вроде бы…
Я постарался придавить его тяжелым взглядом:
– Я хочу, чтобы ты наблюдал за ними. За каждым шагом. И если заметишь что-то необычное и странное, то сразу должен сказать мне.
Ясуо удивленно моргнул, глядя на меня по-детски наивным взглядом:
– В-вы хотите… чтобы я шпионил за генералом и господином лекарем?
– Именно.
– Н-но… Вы же должны помочь нам справиться с монахами.
– И как, по-твоему, я должен вам помочь?
– Так вы же воин, каких мы тут отродясь не видели!
Усмехнувшись, я спросил:
– Предлагаешь мне выйти за ворота и сразиться со всеми монахами в одиночку?
Ясуо неуверенно пожал плечами:
– Король ведь послал вас сразиться с ними. В крепости больше никто не сравнится с вами. Вы стóите всей нашей армии. Вы же… вы поможете нам?
Я понизил голос:
– Ясуо, ты помнишь, КОГДА и ГДЕ мы впервые встретились?
– Конечно, господин. Недалеко от городских ворот. Одну луну назад. На рассвете.
Я покачал головой:
– Нет. Впервые мы встретились во дворце. Ночью. Возле королевской кухни. Когда стражник пытался передать через тебя гостинцы для своей сестры. Вот когда и где мы увиделись впервые.
Ясуо побледнел.
– И вот для чего меня послали. Именно так я могу помочь. Кстати, – я улыбнулся, – кто его сестра?
Ясуо нервно кивнул:
– Я… познакомлю вас. И… буду… наблюдать…
Осмотр крепости занял почти весь день. Нужно было возвращаться – проверить Дайске. Я старательно убеждал себя, что у моей неприязни к лекарю нет никаких причин. И даже если он переспал со всеми женщинами крепости, это не сделает его худшим целителем. Но все равно ему не доверял. Мне казалось, что он не в состоянии отличить простуду от перелома.
