А вечером, стоя перед шеренгой кандидатов, я ясно осознал, что мы с Арродом допустили ошибку, назначив Александре подобное наказание. Если Аррод рассчитывал, что это поможет ей влиться в ряды огневиков, то просчитался. Недовольные и недоверчивые взгляды, которые бросали парни на стоявшую чуть в стороне девушку, заставили моего дракона беспокойно ворочаться, источая волны тревоги и столь несвойственной ему ярости. Естественно, это отражалось и на мне. Я был бы готов признать свою ошибку и отправить студентку обратно в академию, но она со своим варровым зельем такой возможности мне не оставила.
- Начнем с простого, - вита Марида пошла вдоль студентов, объясняя правила.
Весь седьмой курс уже участвовал в соревнованиях в прошлом году, для остальных же все было ново.
- В первую очередь вы будете стрелять по движущимся мишеням. Чтобы пройти дальше, вы должны сбить хотя бы четыре мишени из пяти.
Я стоял неподалеку от Александры и, пока магистр определяла первых участников, шагнул ещё ближе и тихо сказал:
- Я прошу вас не бунтовать и работать в полную силу. Пока не найдете противоядие, вам в любом случае придется быть здесь, так что проведите это время с пользой.
Та в ответ лишь вздернула подбородок, даже не удостоив меня взгляда прищуренных глаз.
- "Девочка злится", - огорчённо заметил Аррод.
- "Лучше пусть злится, чем унывает", - уверил я его, вспоминая свой единственный урок практики у пятого курса.
Первое испытание прошли не все. Леонард сбил четыре мишени из пяти, а вот Нестор и два парня с шестого курса только по три. Александра сбила все пять, выпуская свои конусообразные снаряды быстро и четко, с равными промежутками времени.
Второе испытание стало непреодолимым препятствием ещё для пятерых. Стрельба в движении. Те же пять мишеней, но сбить их было нужно, успев добежать за определенное время от одной стороны площадки до другой. Лидером оказался Мартес вит Дррок, студент последнего курса. Он прошел в команду и в прошлом году, так что можно было не сомневаться, что парень приложит все силы, чтобы взять реванш за проигрыш академии. Александра была на третьем месте, Леонард на предпоследнем из всех прошедших.
- На сегодня достаточно, - объявила вита Марида, занеся все в библ, - Всех прошедших на следующий этап участников ждём завтра в это же время.
- Я могу заняться зельем? - сухо спросила Александра, задержавшись около меня.
- Буду весьма признателен, - произнес я как можно спокойнее, хотя то, как девушка смотрела сквозь меня, бесило даже больше, чем ее искусственные улыбки или дерзость.
- "А не навестить ли мне Нику?" - спросил себя самого. Но заранее знал, что не поеду. Чтобы ни было причиной моего раздражения, Ника здесь не поможет.
8. Глава седьмая, в которой Александра вновь оказывается на месте преступления.
Весь вечер я провела в лаборатории зельеваров. Выучила содержание библа о речевом аппарате наизусть, но так и не продвинулась в понимании причин сбоя. Валентин, работающий над своим проектом за соседним столом, несколько раз порывался что-то сказать, но, в итоге, не стал вмешиваться. Я подошла к нему сама.
- Мне нужна помощь, Вал, - просто сказала я.
- Думал, не попросишь, - без улыбки заметил он. – Рассказывай.
- Только без подробностей, Вал. На мне клятва.
- Я помню. Говори то, что можешь.
- Мне нужно противоядие к моему зелью.
- Состав?
Я перечислила ингредиенты. Они входят в состав нескольких десятков зелий, так что клятва не сочла это нарушением.
