- На занятиях не была давно, - честно сказала я, - но для себя занимаюсь.
- Тогда начнем с бега. Все вместе, по кругу. Вперёд.
Отстала я уже на втором круге, а к моему пятому, парни пробежали шесть и вновь поравнялись со мной.
- Бег - не твоя сильная сторона, - Мартес, кажется, даже не запыхался. Я только мотнула головой, экономя дыхание. - Не страшно. До турнира наработаешь.
- До него ещё дожить нужно, - всё-таки отозвалась я.
- Доживём, - беспечно улыбнулся Мартес и прибавил скорости, догоняя остальных.
- Надевай, - Вальтер протянул мне кусок плотного полотна, больше всего похожего на мешок с дыркой.
- Что это? - пропыхтела я, ещё не восстановив дыхание после бега.
- Защита от огня, - пояснил Мартес, подходя к нам. Взял такой же мешок и натянул поверх одежды. Повязал пояс.
- Ты похож на пугало, - печально сообщила я, тоже протискиваясь в неудобное одеяние.
- Пусть, - усмехнулся он, - зато целое.
Мартес осмотрел меня критическим взглядом, потом молча ушел и вернулся с чем-то вроде платка.
- Я бы предпочел тебя постричь, - серьезно сказал он. - Но уже вижу, что ты против. Поворачивайся, я завяжу.
Послушно развернулась к нему спиной, и парень ловко собрал мои волосы под повязку. Пока Мартес занимался платком, я бездумно разглядывала окна академии, выходящие во внутренний двор. Сердце вдруг пропустило удар, когда взгляд споткнулся о мужскую фигуру у открытого окна. Несколько долгих секунд мы смотрели другу другу прямо в глаза, а потом вит Аррод резко развернулся и скрылся из вида.
- Разделимся на две группы, - скомандовал Мартес. - Вальтер, Алекс, я и Краст - в одной, остальные - в другой.
- Накидки обработаны специальным раствором, - объяснил он мне, пока мы шли к краю площадки. - Следы снарядов остаются на ткани. Выиграет та команда, у которой будет меньше следов.
По сигналу мы начали сближение. Часть площадки была занята спортивным оборудованием, которое обе команды пытались использовать в качестве укрытий. В какой-то момент я поняла, что испытываю не просто удовольствие, а искренний восторг. Уворачиваться, подкрадываться, падать и прыгать, пытаясь одновременно достать противника снарядом, оказалось так увлекательно, что я разочарованно застонала, услышав сигнал окончания испытания.
- Да ты азартная, - покачал Мартес головой. - И ловкая, - добавил он, не найдя на мне повреждений.
Остальные парни тоже сочли нужным высказаться в мой адрес, но в их словах не было насмешки, только одобрение и даже восхищение.
Брруна купалась в этом внимании, и я вдруг подумала, что избегая боевого факультета, я всегда думала только о себе. Забывая, что Брруна часть меня. Может быть даже самая важная.
В столовой внезапно поймала себя на том, что высматриваю вита Аррода. Несколько раз одергивала себя, но взгляд невольно возвращался к пустому преподавательскому столу. Вспомнилось, как ректор смотрел на меня из окна - со странной напряжённой жадностью, почему-то даже не смутившей меня тогда. Почему он наблюдал за мной? И почему ушел?
- О чем задумалась? - голос Валентина вырвал меня из воспоминаний. - Вид у тебя мечтательный.
- Что? - изумилась я, возвращаясь к действительности. - Нет! Просто вспомнила тренировку.
- Так понравилось? Переводишься обратно на боевой? - улыбнулся друг, но как-то печально.
- Нет, - твердо сказала я, поднимаясь. - Пойдем работать дальше.
В лаборатории нас ждал сюрприз. Оливия приветливо помахала рукой, и я прямиком направилась к ней. Валентин подходить не стал. Сразу отошёл к своему столу.
