Пауза затянулась.
– Ну? – произнесла Лена, выждав несколько минут и отчаявшись услышать продолжение.
– Ну? – эхом отозвался мужчина.
– Так ты будешь отвечать? – сурово спросила Лена, которою уже не на шутку раздосадовал этот нелепый диалог.
– Так ты ничего не спрашивала, – уточнил Саша, пожав плечами.
Лена глубоко вздохнула, закатила глаза и, с трудом перебарывая гнев, продолжила:
– Хорошо. Я произнесу вслух, хотя и не понимаю, зачем это тебе. Мы оба знаем, о чём я хочу спросить.
Саша отвлекся от дороги и посмотрел на нее.
– Да, я понимаю: ты хочешь спросить, как я там оказался. Но я боюсь всё испортить своим ответом, как это только что сделала Анна Павловна, – сказал он со всей серьезностью, на которую был способен.
Затем Саша отвернулся и сосредоточился на вождении. Однако спустя несколько минут, набравшись смелости, невесело добавил:
– Хорошо, отвечу. Я тот самый агент.
– Тот самый? – не поняла Лена.
– Я тот, кто нашел тебя, – тихо ответил он.
Лена опешила. В голове вихрем пронеслись картины, упорно не желающие складываться в единый пазл. Она отвернулась и стала напряженно смотреть на небольшой кусок однотипного пейзажа, освещаемого тусклым светом фар.
– Этого не может быть. Кольцо мне дал вовсе не ты, – спустя долгое время промолвила она.
– Лена… В самом деле, – почему-то с облегченным вздохом произнес Саша. – Ты думаешь, организовать встречу с милым старичком, якобы подарившим тебе кольцо, представляло проблему?
Он посмотрел на нее глазами, полными нежности, и уверенно добавил:
– Это мог сделать любой влюбленный при желании.
– А ты был влюблен? – поинтересовалась Лена.
– О да! И еще как! – сказал Саша. – У вас со старичком не было шансов хоть как-то отклониться от моего плана.
– И в кого же? – слегка прищурившись и словно не расслышав последний комментарий, спросила она.
– Действительно, и в кого же я был влюблен? – задумчиво произнес Саша, нарочито сдвинув брови. – Никак не могу вспомнить.
Лена рассмеялась.
– И где оно теперь? – спросила она после.
– Оно? – не сразу сообразил Саша. – Кольцо?
Лена кивнула.
– Вернулось в архив. Всё как всегда, – произнес мужчина.
– Как всегда? – Лена удивленно приподняла бровь. – То есть ты нередко подсовывал это кольцо старичку, чтобы соблазнить очередную девушку? Агент-ловелас?
И она от души рассмеялась своим звонким, как колокольчик, смехом, а затем, посмотрев на Сашу долгим серьезным взглядом, неожиданно предположила:
– Вся эта сказка с Анной Павловной и другими участниками придумана, чтобы соблазнить меня? Всё объясняется так просто? Слава богу! А то я уже подумала… Даже не хочу произносить.
От сердца отлегло, и Лена облегченно вздохнула.
– А знаешь, ты молодец, – искренне восхитилась она, оценив его изобретательность. – Я снимаю шляпу. Мало кто способен на такие впечатляющие поступки.
Саша взглянул на умиротворенно улыбающуюся Лену, нахмурился и помрачнел.
– Я готов на многое, чтобы быть с тобой, – проговорил он, собравшись с духом. – Но моя готовность и вся эта романтика не имеют отношения к тому, что происходило сегодня.
Лена вопросительно взглянула на мужчину и, убедившись, что он не шутит, встревоженно спросила:
– То есть ты тоже сошел с ума? Как и Анна Павловна? Или это я обезумела, и всех вас не существует?
А потом дрогнувшим голосом обреченно добавила:
– Да, это самое вероятное. Не могли же вы с Анной Павловной одинаково помешаться.
