– Стрелять может, – фыркнул Артём. – Ты пользовалась когда-нибудь оружием?
– Нет, но я знаю, как им пользоваться.
– Точно не так, как в фильмах, – улыбнулся доктор. – Отдача небольшая, но чувствуется, нагревается он быстро, для направления заряда важна правильная поза.
Дженни вернулась к сумке и спрятала пистолет под одежду.
– У тебя не будет неприятностей? – спросила она, застёгивая сумку.
– Если об этом не узнают, то нет. Оружие не обнаружат при сканировании, но если ты начнёшь размахивать им направо и налево… Ты ведь не станешь подводить меня и используешь его только в крайнем случае, верно? – Артём серьёзно посмотрел на Дженни, и та кивнула, хотя до сих пор не представляла, в каком случае она действительно могла бы воспользоваться пистолетом. – Хорошо. А теперь нам действительно пора…
Дженни почувствовала, как сердце учащённо забилось в груди. Она сжала ручки сумки, пытаясь подавить растущее волнение.
– Ну, пойдём. – Доктор Новицкий пропустил Дженни вперёд и покинул кабинет вслед за ней.
Дженни была рада, что ей не придётся встречать свой конвой в одиночку. Она не могла назвать Артёма другом, но, по крайней мере, он был участлив и доброжелателен к ней, в отличие от всех остальных в клинике.
Миновав контрольный пункт, где дежурили двое вооружённых охранников, они вышли в центральный холл. Трое человек в секции для ожидания смотрели визор, ещё несколько бесцельно прогуливались по помещению или смотрели что-то на установленных по одной из стен терминалах. Насколько ей было известно, клиника доктора Жаднова, помимо подпольных экспериментов, оказывала широкий спектр медицинских услуг и пользовалась спросом среди жителей Альянса – по крайней мере среди тех, кто мог эти услуги себе позволить.
Смутившись от этой внезапной многолюдности, Дженни не сразу заметила подошедших к ним молодых людей в серых комбинезонах.
– Сержант Говард Делайн, четвёртое подразделение Делайнов под управлением экспериментальных войск, – представился один из них лишённым эмоций голосом. – Мы займёмся сопровождением объекта, доктор Новицкий.
Дженни в ужасе отпрянула. Ей сразу же вспомнился лес, радостный голос лейтенанта Нельсона и направленный прямо на неё ледяной взгляд Делайна. Что он сказал тогда? Ей вот уже несколько недель не удавалось вспомнить.
– Всё хорошо, Дженни, – Артём осторожно коснулся её локтя. – У них приказ защищать тебя. Они не причинят тебе вреда.
Месяц назад их приказом было не позволить людям из Ориона спастись.
– Почему Делайны, почему не кто-нибудь из обычных солдат? – Дженни не могла скрыть возмущение и обиду. Она дёрнулась в сторону от Артёма. – Не трогай меня. Я думала, мы… – она запнулась и отвернулась, не желая видеть ни доктора, ни Делайнов.
– С этого момента Вы обязаны следовать за нами, – тем же холодным голосом, каким говорил первый, объявил второй Делайн, обращаясь к Дженни.
– Я лично буду сопровождать пациентку, чтобы убедиться, что её состояние стабильно, – сказал Артём. – Мы пойдём вперёд, держитесь за нами.
– Вы не вправе вносить изменения в наши приказы, доктор.
Артём нисколько не смутился.
– Пациент, к вашему сведению, пока ещё находится на попечительстве доктора Жаднова. Именно он решает, что ей необходимо. Свяжитесь и посоветуйтесь с вашим командиром, нужны ли ему проблемы с доктором Жадновым, и, что важнее, с самим объектом исследований?
Разглядывая двух Делайнов с одинаково белёсыми глазами, светлыми волосами и подтянутыми фигурами, в какой-то момент Дженни ощутила текстуру ткани их комбинезонов.
