Странный еж пару раз присел, стряхнул с себя дорожую пыль, подобрал свою странную шляпу и напялил на голову. Потом достал из рюкзака зеркальные солнечные очки и тоже надел на голову, но чуть пониже – на лоб. Потом вынул оттуда же длинную толстую сигару и закурил от щегольской золотой зажигалки. Тут же желтые цветы вокруг него поникли от густого сизого дыма. Потом еж поправил свое пончо с сетчатой спиной и присел на рюкзак.
Известный ученый из Мексики Эстебан Эспина Агуда, что по-русски означает обычную фамилию Остроиголкин, но звучит, конечно, красивее, энтомолог с мировым именем, приехал в российский лес навестить своего троюродного племянника, обычного учителя в лесной школе, и заодно поизучать местных насекомых. Конечно, он не рассчитывал на большие научные открытия – ну что интересного тут может водиться по сравнению с его родными пампасами и соседними джунглями! Но на маленькую книжечку бы хватило.
Солнышко припекало, встречающих не было. Эстебан Эспина Агуда устал ждать, накинул на спину рюкзак, взял в одну руку сачок, в другую – свою гитару и пошел в сторону леса, посмотреть насекомых. Вдруг что-то ярко-синее с блестящими вертолетными крыльями мелькнуло перед его густыми усами и перед носом. Огромное насекомое то зависало в воздухе, то делало резкие рывки в одну сторону, то металось в другую. Заинтересованный ученый забыл обо всем, перевесил гитару за спину поверх рюкзака, поудобнее перехватил сачок и бросился в погоню. Стрекоза как будто дразнила его, сверкала крыльями, заманивала к лесу, и вдруг пропала за первыми же деревьями. Дикобраз разочарованно остановился, но вдруг заметил огромную изумрудную жужелицу. Таких в его пампасах точно не водилось. Ученый радостно усмехнулся и попытался ее поймать, но хитрый жук ловко забежал под упавший березовый лист, где и пропал. Ученый ухмыльнулся – в пампасах от него ни один жук не уходил! Он порылся в земле и вдруг наткнулся на огромного жука-носорога! Такого огромного, что даже многоопытный Эспина Агуда сначала опешил. А тот потоптался на одном месте, вдруг расправил тончайшие крылышки и взлетел! И прямо в лоб ученому! Тот от неожиданности сел на землю, забытые на лбу очки слетели на глаза, и как назло в тот же момент солнце скрылось за облаком. Вокруг как-то сразу стало очень темно. Ученый испугался, что странный рогатый жук его ослепил! А вдруг их здесь много? Нападут, заколют своими страшными острыми носами, разорвут на кучу маленьких дикобразиков и сожрут! Он схватил покрепче свой сачок и побежал куда-то, не забывая, однако, оберегать гитару.
В одном месте он запнулся и влетел прямо в огромный муравейник со здоровенными рыжими муравьями, те облепили его со всех сторон, пробрались под пончо и жестоко искусали, забрались в рюкзак, запутались в соломе шляпы. Ученый еле унес от них ноги.
По дороге он сбил огромный серый шар, из которого вылетела целая куча ос – хорошо хоть, они не смогли прокусить толстое пончо и дело обошлось парой укусов в верхние лапы. Но они так страшно гудели, так бились в стекла очков! Дикобраз наддал еще скорости, заметил впереди слабый просвет и со всех коротеньких ног рванул туда! За деревьями открылась небольшая кочковатая поляна. Ученый прыгнул в самую середину и вдруг оказался по пояс в болоте. До сих пор дымившаяся во рту сигара выпала и зашипела в воде, очки от удара тоже упали, и он увидел целые стаи комаров, кружащиеся над ним серыми тучами. Вот тебе и мало насекомых! Оказывается, их в России целые тучи, и все так и норовят искусать, ужалить, забодать!
