Во дворце их уже ждали другие легаты, Лестал, Горий, сам Эсвер и прибывший накануне Малкан, юноша с румяными щеками и мягкими золотыми вьющимися волосами. Тем не менее, несмотря на женственный вид, о Малкане ходила слава великого воина. Тони уже достаточно бегло говорил на языке солнечных и кассинов. На западном материке, как и на восточном доминировал один общий язык, за исключением только апуа.
Эсвер собрал совет в пиршественном зале, правда на блюдах присутствовали сейчас только фрукты, рядом стояли кувшины с водой. Император усадил гостей на мраморные скамьи, покрытые выделанными шкурами и приказал рабам удалиться. После этого Тони выложил привезенные карты, над которыми склонились остальные присутствующие, и начал доклад.
– Вы видите результат полугодовой работы лучших леранских картографов. Я считаю, чем лучше мы будем готовы, тем больше шансов на быструю победу.
– Тони, расскажи всем, еще раз, кто нам будет противостоять, -попросил император.
– Для победы нам нужно будет сломить сопротивление четырех стран, остальные не в счет. Я предлагаю вести войну в два этапа. Сначала захват Глондара и Лераны, затем Империя Перекрестия и Тьор.
Самый опасный сегодня противник это Глондар, он не втянут сейчас в конфликты и находится на острове. Король Глондара, Пикар, занят любовными утехами. У него уже десятая жена и сотня наложниц, он не опасен. Но у него есть сын, Кирч. Он сейчас гуляет, участвует в пирушках и рыцарских турнирах, но потенциально может стать лидером достаточно сильной армии Глондара. Слабое место Глондара это народ шелли на северо-востоке острова. Раньше это было отдельное королевство, а сейчас лишь номинально. Я веду переговоры с их корольком Шелтом. Может быть, они нас поддержат.
Вторая страна, которую следует захватить это Лерана. Это плацдарм для остальной войны. Потенциально эта страна значительно сильнее Глондара. Но народ этой страны постоянно ведет войну со своим королем или наоборот.
– Как такое возможно? -воскликнул кто-то из легатов.
– Возможно, -ответил пират. Сейчас столица в руках национальной гвардии, а королевское войско находится за пределами города. Есть там и третья сторона, бароны, которые примыкают то к одной, то к другой стороне, в зависимости от выгоды.
– Я понял, что ты предлагаешь напасть на сначала на эти две страны, Тони? –спросил Эсвер.
– Да, -ответил пират. Лерана станет нашим плацдармом, а Глондар с сильным флотом просто нельзя оставлять за спиной.
– Но как же другие страны, не придут ли они на помощь? –спросил легат Сенеран.
– В том то и дело, что две остальные страны, имеющие сильные армии, заняты войной друг с другом. Это очень благоприятный момент. Пока крестианцы и тьорцы уничтожают друг друга, они помогают нам.
– Какая страна самая сильная? –спросил император.
– Восточная империя или Тьор, -после секундного раздумья сказал Тони. У них очень мощная тяжелая кавалерия, которая не знает поражения на открытых полях.
– Может, тогда начать с Тьора?
– Нет, мы им закончим. Пусть они с Хаубургом измотают друг друга, тогда мы возьмем их голыми руками.
– А что же другие страны? –задал вопрос жрец солнца.
– Другие страны небольшие. Некоторые неприятности может доставить Лоттленд. Но он не идет в сравнение с Тьором или Лераной.
– Сколько воинов могут, выставить эти четыре страны, -снова вступил в разговор император.
Тони задумался, этот вопрос он у себя уже прокручивал в голове. Дело в том, что численность армии напрямую привязана ко времени. Успеют или нет армии набрать новобранцев.
