Поймав себя на последней мысли, я нахмурилась и взглянула на гостя уже настороженно.
- Простите, леди, - он тут же перестал улыбаться, - я был уверен, что на вас защита, вот и расслабился.
Стоило ему перестать улыбаться, как мне мгновенно вспомнилась обстановка в доме, капающая вода, все еще пыльное покрывало и кот, который не захотел с ним встречаться. Минутное очарование схлынуло. Да, передо мной по-прежнему стоял мужчина симпатичной наружности, но понравиться ему любыми методами уже не хотелось. Тем более, не было желания лечь на лопатки и скинуть на этот убитый пол свое новое платье.
- Леди может меня простить? – в голосе мужчины действительно ощущалось раскаяние.
- Леди может над этим подумать, - подхватив покрывало, я спустилась с крыльца и передала один его край гостю.
Он хмыкнул – я взглянула на него исподлобья, и он тут же изобразил серьезный вид.
Прекрасно понимая друг друга без слов, мы отошли от дома на почтительное расстояние и принялись за работу. Этот напарник был куда выносливей предыдущего – чихнул всего пару раз.
А после, когда у покрывала можно было различить серый цвет, – кто бы сомневался, что там будет нечто приятное, - он отдышался и полюбопытствовал:
- Я прощен?
- У меня еще кран на кухне течет, – задумчиво протянула я.
- То есть, сегодня вы позволите мне войти в дом?
- И форточка одна заедает, - припомнила я.
Подхватив покрывало, ставшее куда легче, чем раньше, я направилась к дому. Бэрронс еще больше повысил мое первое впечатление о себе, спокойно двинувшись следом. Он явно не боялся столкнуться с трудностями, которые я перечислила. Так-так-так, а трудностей-то куда больше. Наверное, рано заносить покрывало, иначе путсая работа.
- Одну секунду, - заметив метрах в десяти от дома ветвистый куст, я поспешила к нему и временно разместила покрывало на нем.
Ночной страж терпеливо дожидался меня у крыльца. По глазам было видно, какого труда ему стоит не улыбнуться, но к его чести – держался он стойко.
- Можно узнать теперь…
- Извините, - покаялась я, прежде чем он напомнил мне о приличиях. – Я должна была сразу сказать вам. Я - Женя.
- Что? – не расслышал Лойко, хотя я была уже достаточно близко к нему.
- Женя! – повторила я громче.
И заметила, как мгновенно осунулось лицо стража. С каждым шагом, что я приближалась, он смотрел все более колко.
- Жаль вас разочаровывать, леди, - сказал он без толики сожаления, - но вы пока не жена.
Жаль было разочаровывать такого симпатичного парня, что у него проблемы со слухом, поэтому я повторила:
- Я – Женя, - и пояснила, как для кота, хотя тот оказался куда понятливей, чем ночной страж. – Это мое имя. Женя. Евгения Теремкова.
- Же-ня, - повторил мужчина за мной и снова расцвел. – Извините, леди Евгения, просто…
- Я уже поняла, - отмахнулась я и, пройдя мимо него по крыльцу, открыла приглашающе дверь.
Но на этот раз мужчина не спешил за мной следовать.
- А я вот хочу разобраться… - протянул он задумчиво и отошел к кусту с покрывалом. – Вы можете еще раз представиться?
Вспомнив о том, как кот говорил про смысл тройного повторения имени, я покладисто повторила:
- Женя. Евгения Теремкова.
Никакого чуда не произошло. Телепортации, о которой я подумала, не случилось – я по-прежнему стояла на крыльце и смотрела на мужчину, который изумленно смотрел на меня.
- Ну да, - согласился страж, наконец. – Теперь я услышал все правильно.
