– Ты не заперла дверь! – строго ответил паучок.
Щёки девочки заалели. Она глубоко вздохнула и, опустив голову, побрела к Старому дубу, гремя ключами и что-то бормоча про рассеянность.
– Лоя, ты точно все вещи взяла? – спросил Яо из тележки, когда девочка нажала на педали велосипеда.
– Точно! – буркнула Лоя.
– А дорогу-то ты хорошо помнишь? – не унимался Яо.
– Хорошо! – раздражённо ответила девочка. – Раз тридцать уже ездила туда и обратно.
– Ну, а из дома выходила не меньше трёхсот, но всё равно забываешь запирать замок, – паучок с опаской ждал бурной реакции, но всё равно не мог удержаться и промолчать.
– Так у меня же теперь есть помощник! Вот пусть и напоминает. Работа у него такая! – с достоинством ответила Лоя.
Паучок не нашёлся, что ответить, только покряхтывая повозился в тележке. Велосипед слегка подпрыгивал на кочках. Древний Лес просыпался: звуки оживали, зазвенел лесной ручей, запахи трав и земли становились глубже и теплее.
– Доброе утро, Лоя! Куда путь держишь?
Девочка повернулась на голос, слух не обманул: на березовой ветке сидела её соседка белка.
– Доброе утро, Сильва! Еду в портовый город Адальмина, что на берегу Восточного моря.
– Далековато! Я и смотрю, что одета ты не для прогулки.
– А ты откуда с самого утра? – девочка заметила стеклянный пузырёк с жидкостью янтарного цвета в лапах у белки. – С бельчатами всё в порядке?
– Да, Лоя, всё хорошо. А вот старику Рудольфу не позавидуешь. Из-за вчерашней грозы у него обострилась мигрень. Бегала к Агате, она дала отвар от головной боли из душицы и шиповника. Только это средство помогает бедному дятлу. Как хорошо, что у нас есть Агата! Ой! – белка проворно прыгнула на ствол берёзы, а потом снова на ветку. – В твою тележку свалился паук!
– А? Ой, нет-нет! Сильва, познакомься – это мой помощник, паук Яо.
– Здравствуй, Яо! – дружелюбно поздоровалась белка.
– Доброе утро, Сильва. Рад знакомству, – сдержанно ответил паучок.
– Ты и в кухне Лое помогать будешь, Яо? – с любопытством спросила белка.
– Разумеется, – ответил он.
– Очень хорошо. Надеюсь, теперь у Лои будет меньше проблем с солью и сахаром, – весело заметила она. – А уж как рад будет Рудольф!
– Сильва!!! – побагровев, рявкнула девочка.
Белка благоразумно решила не продолжать. Она пожелала путникам счастливого пути, зубами зажала пузырёк с лекарством и стремглав помчалась домой, ловко перепрыгивая с дерева на дерево.
– Так-так-так… – протяжно произнес Яо. – Какие у тебя проблемы с солью и сахаром, Лоя?
– Никаких, – непринуждённо ответила девочка.
К счастью, паучок сидел в тележке позади велосипеда и не видел, как краска залила щеки девочки.
– Лоя! Как твой помощник, я обязан знать! – не отставал паучок.
– Не сейчас! – строго ответила Лоя.
Яо не стал настаивать. Он погрузился в мысли и задремал.
Между стволами деревьев разливались лучи солнца, что поднималось из-за двух высоких гор Близнецов. Влажный мох мерцал изумрудным блеском, бриллиантовые капли на лесных травах и папоротниках искрились всеми цветами радуги, птицы заливисто щебетали. Несколько раз Лое встречались знакомые зверьки и птицы, которые, пожелав удачной дороги, спешили по своим делам.
На краю леса, когда солнце было уже высоко, Лоя остановила велосипед. Дремавший паучок почувствовал, что мерное покачивание и подпрыгивание тележки прекратилось, и открыл один глаз.
– В чём дело? – командирским тоном спросил он. – Почему стоим?
