– Привет, Кирилл, – произнесла она своим чуть низким, приятным голосом.
– Здравствуй, мам, – обреченно вздохнул я.
Моя мать была идеальна во всем. И мне, и моему старшему (аж на семь лет!) брату досталось достаточно любви, но при этом она умудрилась не забывать о карьере. Со своим мужем, нашим папой, тоже имела отношения всем на зависть, хотя, по-моему, между ними все-таки оставалась некоторая фальшь. В свои шестьдесят три мама выглядела лет на пятнадцать моложе, все еще имела превосходную деловую хватку и заправляла семейным бизнесом. Именно она, не отец, построила исполинскую империю Ладорских-и она же привила любовь к бизнесу мне и брату. Мы работали на семью, семья работала на нас-идеально.
У Галины Ладорской был лишь один недостаток. Она очень хотела ожить своих сыновей.
С моим старшим братом, Валентином, получилось как-то легко. Мама познакомила его с Ириной, приятной девушкой из хорошей семьи, когда обоим было по двадцать. Не прошло и года, как они поженились, хотя детей завели не сразу. Сейчас, к радости нашей с Валентином мамы, имели уже двоих, Мирона и Александру.
По мнению матери, настала и моя очередь жениться и стать отцом. Не то чтобы я радикально против, но для реализации этой цели в невесте мама выбрала Наташу, дочь наших “друзей семьи”.
Вне всякого сомнения, Наташа была идеальна. Красивое миловидное лицо, хрупкая фигурка, издали видно, что занималась танцами-ее выдавала легкая походка и сильные, хоть и стройные, ноги. И с образованием все в порядке, и характер у Наташи ласковый, и вообще, все прекрасно. За исключением одного: она моложе меня на девять лет, и я относился к девушке с исключительно платонической симпатией. По-моему, не существовало абсолютно ничего, что могло бы изменить это мое восприятие.
Вот только мама, понятное дело, считала иначе. И перла, словно тот танк, пытаясь нас свести.
– Я слышала, – проворковала мама тем временем, поняв, что молчание затягивается, – что ты ищешь себе помощницу. Наташенька же собиралась попрактиковаться, ей нужна хорошая компания, где она сможет достойно раскрыть свой потенциал. Поэтому я подумала, что, если бы ты взял ее на работу, могло бы получиться просто замечательно!
На ее устах расцвела радостная спокойная улыбка. Я скривился, мысленно умоляя Провидения подсказать мне, что делать, лишь бы и маму не обидеть, и Наташу, и при этом не стать случайно женатым.
Чтобы предотвратить катастрофу, мне понадобится … О, идея!
– Жаль, мам, но я уже взял на эту работу другого человека, – заявил Я. – Леся Петровна Катастрофа, замечательный специалист с опытом работы! Уже завтра приступает к выполнению своих обязанностей. Так что, к сожалению, с Наташей ничего не получится…
– Авось…
– Увы, увы, – качнул головой я. – и вообще, мам, мне надо работать. А вы бы с Наташей сходили, посмотрели на нашу новую ювелирную коллекцию. Возможно, что – то придется по душе, ты же знаешь, для своих у нас отличные скидки, – я бросил папку с данными Леси на стол и обнял маму за плечи. – Думаю, ей могло бы что-то приглянуться!
Мама пыталась спорить, но упрямством я удался в нее. Не прошло и нескольких минут, как я уже подвел ее к двери и, убедив в том, что у меня полностью укомплектован штат, легонько выставил в приемную. Потом сказал, что у меня, к сожалению, очень много работы, улыбнулся Наташе на прощание и спрятался за дверью.
