– А что, старушка будет ругать? – подтрунила Елена.
– Тсс! – шикнул Михалыч, подставив палец к закрытому рту и показав жестом, что хозяйка всё везде слышит.
– Поняла, – ответила Елена. – Михалыч, а ты сказал, что вы с Петровичем и бабушкой ездите в посёлок.
– Угу, иногда и без неё.
– Так там же стена какая-то.
– А-а-а. Защита? Так Митрофановна её убирает и снова ставит.
Елена заметила на столе блокнот для записей и ручку. Вырвала из него лист и написала быстро Михалычу: «А лазейка где-нибудь есть?»
Повар прочитал, быстро смял и пожёг от газа на плите. Помахал головой из стороны в сторону и добавил.
– Когда – то два голубя пытались улететь, да бесполезно, так и состарились. А теперь уже привыкли и никуда не хотят.
Елена всё поняла и слегка расстроилась, но для себя решила продолжать поиск выхода из замкнутой колбы. Она поблагодарила Михалыча за экскурсию, пожелала спокойной ночи по громче, чтобы услышали все, и побрела в свою комнату. Несмотря на мягкую перину, спалось Елене в эту ночь неважно. Она всю ночь вертелась и просыпалась от перенасыщения мыслей, которые роились в голове и не давали, как следует выспаться. Сны были короткими и суетными: то про побег, то про лес, который звал и шептал: «Помоги», то про пещеру с камерами слежения и подслушивающими устройствами повсюду, как в хорошем детективе, и, лишь под утро, ей приснился Дмитрий. Он смотрел на Елену печальными глазами и спрашивал: «Любимая моя, ну, где ты? Не могу тебя никак найти. Я так скучаю по тебе. Вернись ко мне скорей». Елена чуть не расплакалась сквозь сон, но тут её разбудил какой-то шум. Открыв глаза и привстав на кровати, она услышала, что шум идёт из холла. Девушка выглянула за дверь и увидела возню между кухней, складом и выходом из пещеры. Старушка стояла на входе и поторапливала Михалыча, который таскал пустые ящики и коробки к выходу. Увидев Елену, старуха проворчала: «Ну вот. Разбудил всё-таки». А девушка вышла из комнаты, прямо в ночной рубахе, и уже хотела узнать у Михалыча причину этого сбора, но он опередил её.
– Собираемся в посёлок, за продуктами.
– Михалыч, доброе утро. А как вы туда ездите?
– Так на железном коне. Вон стоит, – ответил повар и кивнул на выход.
Елена выбежала из пещеры и увидела небольшой тракторишко с прицепом. В него Михалыч и грузил ящики для нового товара.
– Алёнка, еда на кухне. Позавтракай с Сёмкой.
– Хорошо. А вы надолго? – спросила девушка с мыслью о свободном времени для своих поисков.
– Да, к обеду будем. Хороший тракторок-то? На нём и привезти что, и прицепить плужок для огорода. Ну, да это тебе Сёмка расскажет, это по его части, а мне некогда сейчас, – сказал Михалыч и запрыгнул за руль трактора, в котором на пассажирском сиденье уже сидела старуха.
Они завелись и поехали. Елена пошла за трактором, в надежде проскочить невидимую преграду. Но незримая сила не выпускала её, и тут же снова встала невидимая стена. Пленница побрела в свою комнату. Села на стул рядом с канарейкой. Та радостно выпорхнула из клетки и уселась сверху на ней, прямо перед глазами Елены, внимательно всматриваясь в них.
– Ничего не получается, – сказала Елена птахе с грустью, но тут же опомнилась. – Нельзя тратить время. Нужно всё проверить.
Девушка быстро умылась, переоделась, заправила постель, собрала волосы в косу, насыпала корма птичке и выбежала из комнаты.
– Петро-вич?!
– Здесь я, – отозвался тот из кухни, – иди завтракать. И не Петрович, а Семён. Сказал же!
