– Болит? – с сочувствием уточнил Влад, тоже трогаясь с места. У него самого вчера такие же ссадины были. Они и сейчас доставляют ему дискомфорт, но в первые минуты боль казалась особенно острой и жгучей.
– Угу, – хлюпнула она ещё раз. – А как же я поеду на такой кривой раме?..
Парень опустил глаза на велосипед. Низкая и покатая рама действительно была не предназначена для того, чтобы катать на ней девчонок. И в первую же секунду захотелось огрызнуться и сказать Лерке, что сама она кривая, но он лишь пробормотал неловко:
– Я, вообще-то, имел в виду багажник…
И тогда она округлила глаза и сказала:
– Ой! – а потом прикрыла рот ладошкой и рассмеялась сквозь слёзы. – А я точно на нём помещусь?
Влад невольно опустил взгляд, чтобы оценить размеры её пятой точки, и Лерка возмущённо зашипела, пылая красными щеками:
– Яровой!!! Ты офигел, что ли?!
Парень хлопнул себя ладонью в лоб, взъерошил успевшие просохнуть волосы, жёсткие от речной воды, и зажмурился, смущённо улыбаясь:
– Эээм, ладно… Садись, короче, и поехали, – а потом зачем-то прибавил, сам не понимая, что он такое несёт: – Колесо не раздавишь?
Лера издала какой-то странный звук, похожий на сильно приглушённый паровозный гудок, но промолчала. Сделала шаг к велосипеду и хотела усесться на багажник, но тут же взвизгнула и подскочила, схватившись за бёдра.
– Ты чего? – вздрогнул Влад, чувствуя, как сердце рвануло с места и заколотилось, ускорив темп.
– Ааай, как горячо! – потирала она обожжённую кожу.
Он потрогал прутья багажника и убедился в том, что беспощадное солнце накалило металл. Снова перевёл взгляд на девчонку, чтобы понять, нет ли у неё на ногах зажаристых полосочек, как после гриля, и в этот раз получил маленькой ладошкой по шее.
– Хватит таращиться на меня! Снимай майку и давай сюда!
– На! – смеясь, он увернулся и снова стащил футболку, от которой пахло потом и машинным маслом. И, подождав, пока она обустроит себе сиденье и усядется на нём, перекинул ногу через раму и поставил ступню в кроссовке на педаль. – Готова?.. Не суй ноги в колёса!
– Ой! Поехали уже! – фыркнула девчонка.
И он, широко улыбаясь, тронулся с места.
Узнав о приключениях внучки, Рафаэлка снова восприняла Влада как спасителя и супергероя, оказавшегося в нужное время в нужный час. Ему не удалось улизнуть от неё потихоньку, пока она охала и ахала, глядя, как Лера обрабатывает ссадину. Зоркая бабуля поймала его в калитке за штаны и настояла на том, чтобы парень явился к ужину.
Владу было неловко снова оказаться за столом в компании семьи Колосковых. Но как откажешь добрейшей души человеку? Обидится же и будет настаивать пуще прежнего…
Так что, когда солнце село за рекой и воздух начал остывать, он всё-таки пришёл.
Хозяева уютно устроились в беседке, а Лера, чувствуя, что ей опять не избежать подколов, быстро ретировалась в дом.
Нога неприятно ныла, и, намазав её заживляющим гелем, девушка устроилась на подушке и зевнула. Несмотря на духоту, очень хотелось спать. Всё-таки прошлая ночь была почти бессонной, и она рано встала.
За окошком слышались мужские голоса. Бабушка что-то тихонько бормотала, вероятно, подкладывая еду в тарелки то одному, то другому. И эта ежедневная мелкая суета совершенно точно доставляла ей удовольствие, не давала скучать и прогоняла тоску.
Ветер незатейливо играл с лёгкой тканью занавески, когда Лера вдруг услышала почти возле уха:
