Жители района так привыкли к бесплатному развлечению, что ежеутренно обегали весь Кенсингтон, дабы почитать новые творения. Элтон воспрянул духом и решил приступить к открытым действиям. Прежде всего он помог Фредди бежать из коллектора, купил себе новый печатный станок, переманил из «Чайника» Мышонка на более высокий оклад и начал издавать обновленное «Ежедневное Ура!» (оно теперь писалось с восклицательным знаком). Но это уже была не та скучная газетенка, половину которой занимал отчет о внеочередном слете хомяководов и сусликоведов, а оставшееся место – протокол заседания церковного комитета со всеми зевками, кашлями и бурными и продолжительными аплодисментами. Элтон позаводил много разных развлекательных рубрик, гвоздем которых была юмористическая колонка «Кенсингтонцы скалят зубы».
Резкий же взлет «Чайника» так же быстро превратился в закат. Почему же? Да потому, что некогда дружная группа «Роллинг Стоунз» стала грызться, плеваться и ссориться, и, если они в музыканты они еще садились, то для газеты не годились. И посему «Ура» стало, как «Чайник», а «Чайник», соответственно, как «Ура». Вот вам и картинка, а мы пошли спать. Чересчур длинной она выдалась. Наши пальчики устали. Но вы не расстраивайтесь. Пойдите перекусите пока, посмотрите новости, там, примите душ, погоняйте рыбок в аквариуме или красивым узорчиком обстригите листья у любимой диффенбахии. А зато в следующей картинке вы узнаете, наконец, почему же Джон Ричард Дикон не любит читать книги Мэри Стюарт!
/ – картинка №81 – / ПРОФИЛАКТИКА, или РАЗВЕСЕЛЫЕ КРЕСТИНЫ /
Однажды Фредди ворвался в студию, где маявшиеся от безделья друзья уже скребли когтями паркет и складывали домики из спичек. Не маялся один Джон – он, сморщившись от отвращения, читал Мэри Стюарт, время от времени зачитывая вслух особо, по его мнению, тошнительные места. Фредди решил спасти несчастного чтеца от позорной участи быть побитым камнями, высоко задрал руку с висящей на ней сумкой и заголосил:
– Взвейтесь, соколы! Узрите и засмейтеся! Я вам вкусного принес! Ух ты!
Это он уже валялся в углу, а соколы вовсю потрошили сумку. Выхватив из нее клеенчатую тетрадь, Брайан прижал ее к утлой груди и зарррычал:
– Я первый нашел, мне и жрать!
Но тетрадь была тут же вырвана у него из лап, разодрана в клочья и сожрана. Мэю достался переплет. Тщательно пережевывая пищу, Мэй помог обществу разделаться с тетрадкой, а потом с недоумением уставился на Фредди:
– Дорогой мой, – сказал он с жалостью. – Неужели прошли времена креветошных деревьев, икры и шампанского «Кристалл»? Почему сегодня ты решил нас угостить переработанным деревом вкупе со второсортными чернилами?
– Чернила! – заревел Фредди, потрясая кулаками.
– Да, в самом деле, – защитил друга Джон. – Чего к человеку привязался? Чернила были первого сорта, это я вам как специалист говорю.
– Злодеи! – Фредди кружил по комнате в бессильной ярости. – Что ж вы натворили!
– А чего это мы натворили? – поднял бровь Роджер. – Мы поели вкусного. Как ты нам и сказал.
– Вы не то съели! – кипел Фредди. – Вкусное – там, в коридоре осталось! А сожраны вами были плоды моих трудов! Там же были все тексты моих песен! Как прошлых, так и будущих! Теперь делайте, что хотите, хоть назад в будущее, но песни мои достаньте!!!
– А икра? – нахмурился Мэй.
– Все будет! – затопал ногами Фредди. – Даже семечки. Произведите реставрацию – и лопайте!
