– Появилось дело, нужно с ним разобраться, – заявил скант.
– Только одно? – хмыкнул Кэйрон.
– Оно зело важное, – Захар перевёл взгляд на Фелмана, изучая его во всех подробностях.
– Какое же? – Кэйрон раздражала необходимость ждать ответов.
– Вам надобна королева, нам требуется кровь Свенейва. Ваше Величество, я послал людей в Корнхед.
– Будем надеяться, они сумеют добраться до Дайруса. – Отправить всю армию или даже половину на осаду Корнхеда Кэйрон пока не решался, опасаясь бунта. Найти несколько убийц, готовых ради денег привезти Марцию и голову Дайруса – почему нет?
– Их мало.
– Так ты хочешь, чтобы я послал армию и оставил город без защиты?
– Ежели чернила иссякнут, армия не спасёт.
Кэйрон отвернулся, дав сигнал Диму прекратить пытку. Он несколько минут наблюдал, как Дим аккуратно прочищает инструменты и раскладывает их по местам. Железный Бык снял с цепей Фелмана и швырнул на пол в лужу его собственной крови.
– Вы говорили, что соберёте людей на юге, – сказал король.
– Их недостаточно, и они занимают важные города. Нужен немалый срок, дабы люди свыклись, а мы выявили наиболее опасных бунтовщиков. Без них ваша власть не удержится.
«Ваша власть!» Как же!
– Сколько у вас всего людей? – не выдержал Кэйрон. Сканты всегда уходили от ответа на этот вопрос. Вот и сейчас Захар пожал плечами:
– Для осады недостаточно, и не все они горазды сражаться. Нам надобна ваша армия, Ваше Величество.
– А Нортхед останется без защиты?
– Тут мы управимся, – заверил Захар. – Покуда Дайрус жив, он опасен.
– Но погода плохая для похода, – возразил Кэйрон. – Как мы дотащим до Корнхеда пушки под ливнями? – Непрекращающиеся дожди вызывали беспокойство. Воды Истры у Нортхеда почти вышли из берегов – город от затопления спасало лишь то, что он находился на возвышенности.
– Думаю, вы отыщете способ.
Кэйрон понял: решение уже принято.
– Дайрус импотент, он никуда не годен, – возразил Кэйрон. – Зачем торопиться?
– Вы забыли о Райгарде Сиверсе.
– А он при чём? Он всего лишь бастард.
– Вы ошибаетесь, Ваше Величество, его родители были женаты. Помните, о чём поведал Энгус Краск?
– Я думал, он соврал.
– Нет, – улыбнулся Захар. – Допросы Ворнхолма подтвердили: Райгард – наследник Дайруса.
Неужели Райгард имеет шансы на власть? Кэйрон никогда не воспринимал его всерьёз, хотя отдавал должное его смелости и воинским навыкам. Райгард куда решительнее Дайруса…
– А Дайрус знает, что его племянник – законный наследник?
– Покуда нет.
Кэйрон задумался. Нельзя ли использовать эти знания? Надо это обдумать. Не хватало, чтобы чёртов Сиверс заделал Марции сына. Нужно убрать его с дороги, как и Дайруса. Ещё бы убрать Георга, который слишком много знает. И неплохо бы узнать про ритуал.
– Почему вы не избавитесь от Ворнхолма? – спросил Кэйрон.
– Вы дали обет его супруге сохранить ему жизнь, – Захар смотрел на Кэйрона в упор и словно не видел.
– А вы обещали ей оживить Макса, – огрызнулся Кэйрон. К его удивлению Захар улыбнулся.
– Мне показалось, она поверит.
– Так вы ей врали?
– Наши деды обладали и такой магией, но нынче не добыть мёртвой воды.
– Воды? – Ванда упоминала о ней. Кэйрон плохо понял, что это за штука.
– Мёртвая вода заживляла любые раны, лечила болезни. Она текла из подземного родника где-то в этих краях. Опосля воды Марваги устремились на север, родник влился в реку. Стали говорить, будто воды целой реки способны исцелять.
