– Знаю. Но знаю и то, что Сема ни за что не отдаст за тебя дочку! Он хочет богатого и работящего… А ты… – Он сделал паузу, затем продолжил: – Хочешь именно на ней жениться? Работай! Пару лет назад начал бы работать, уже мог бы иметь какие-то деньги, и тогда он, может, и согласился бы…
– Я никогда не смогу работать, как все наши! – вскипел Рудик. – Я далек от этих цехов, от шуб, кожи, торговли… Я не могу…
– Не можешь – найди свое. Я тоже далек от всего этого и всю жизнь занимаюсь наукой! Не заработал денег, так хоть любимым делом занят… И ты найди, сынок! Хватит уже слоняться со всякой бандитней! Про тебя все евреи говорят, что ты среди бандитов мелькаешь… Стыдно, сынок!
Рудик промолчал. Он не хотел спорить с отцом, потому что уважал его.
Иосиф снова вздохнул.
– Ладно, я спать пошел! Завтра вечером свадьба у Коли Мушаилова…
– Сколько шермуку4 понесем?
– Идем все! Вчетвером! Отнесем сто долларов… у меня есть как раз.
Рудик понимал, что у отца эти сто долларов – последняя заначка, поэтому сказал:
– Лучше оставь их, пап! Доллар постоянно растет. У меня есть рубли… дадим две тысячи. По курсу сегодняшнему это больше, и нормально…
– Хорошо, сынок! – улыбнулся Иосиф. – Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, папа!
Было около часа ночи, но спать не хотелось. Рудик сидел на кухне и размышлял. Почему его нация, которую считают самой умной в мире, так себя ведет? Почему они все боятся? Бунтарь в нем, не привыкший подчиняться, искал лазейку, чтобы спасти Артема. Рудик чувствовал, что есть вариант переиграть балкарцев, но ничего конкретного на ум не шло.
Допив чай, он решил пойти спать, а завтра подумать на свежую голову. Прежде чем выйти из кухни, достал из кармана деньги, около десяти пятисотрублевых купюр. Отсчитав четыре купюры, положил их на стол, чтобы утром отец забрал для свадьбы. Купюры были новые и приятно хрустели. Рудик посмотрел на них и ухмыльнулся. В прошлом году только напечатали, и вот уже через пару недель собираются менять на новые. Денежная реформа… Люди меняли деньги, простаивая в очередях. Но у Авшалумовых денег толком не было, значит, и менять нечего. Куда только катится эта страна? Рудик покачал головой, и тут у него промелькнула мысль.
Он взял с тумбочки телефон и набрал номер Артема. Прошло уже больше получаса, как тот ушел, давно должен быть дома. После двух гудков послышался голос брата:
– Алло!
– Артем! – Рудик, старался говорить тихо, чтобы не разбудить домашних.
– Да, я.
– Скажи-ка, а вы официально оформили продажу дома… ну там… договор купли-продажи или что в таких случаях делают…
– Ну да, конечно!
– А когда они тебе стрелку намаячили?
– Чего? – не понял цеховик.
– Встреча когда у тебя с Исой?
– А… Завтра вечером. Сказали, если что-то хочу обсудить, они либо в Вольном ауле будут, либо в «Эльбрусе».
– Ясно! – Рудик сделал паузу и спросил: – Ты на свадьбу идешь завтра?
– Конечно, это же…
– Оттуда вместе поедем к ним! – не дал договорить ему Рудик.
– Ну… ладно… а что мы будем…
В трубке раздались гудки.
