Ивин не совсем понимал, куда клонит его учитель и, вообще, к чему этот разговор? Снег хрустел под ногами. Они продолжили идти. Снежный город отдалялся, а впереди появлялся такой же снежный лес.
– Но ведь жизнь не заканчивается смертью, какой бы она ни была?
– Возможно. Это можно узнать, только если умереть.
– По легендам, мы все попадаем на звездное небо, как вы говорили. Разве не так, Мастер Тий?
– Это все легенды. Мы не можем в них верить полностью. Любая легенда приукрашена, – старик закурил.
– Вы рассказывали мне много легенд, которые оказывались правдой. Эта легенда, я думаю, тоже имеет право на жизнь. Вообще, зачем думать над смертью, когда еще такая длинная жизнь впереди?
– Может, ты и прав, Ивин.
Больше они ничего не говорили, а шли только домой. Сзади отдалялся город и все домики за его каменными стенами. Пошел снег. Снежинки кружились в медленном вальсе. «А ведь и их жизнь закончится, когда снег начнет таять», – подумал парень про белых красавиц.
Они возвращались домой. Возвращались к тренировкам. Его первое маленькое приключение закончилось быстро. Пора вернуться в обычную жизнь на горе вместе с Мастером Тием. Печально это или нет? Ответить он и сам не может на этот вопрос.
Глава IV. Последнее испытание
Сколько еще прошло времени? В общей сумме прошло пять лет, а с вышеописанных событий – всего два года. Почему «всего два года»? Потому что за эти два года произошло мало в жизни парня. Дни были похожи друг на друга. Времена года сменялись, но не менялась погода на горе. Сили продолжали ему насаждать, но к этому он уже привык.
Камень они так и не пошли искать в горах. Это учитель объяснял так: «Ты еще не достаточно готов, чтобы заполучить силы какого-нибудь бога». Обычно, как вы помните, Мастер Тий вручал своим ученикам магические камни после тридцати дней обучения с оружием. После он смотрел, как те приручат силу данного им бога со звездного неба. Либо Ивина решили не награждать такой силой, либо он был просто недостоин ее. Причем, оба варианта могут сосуществовать друг с другом. Иного объяснения и варианта парень просто не видел.
Как-то вечером, когда они уже закончили с тренировками, которые стали на порядок сложнее, чем были раньше, Ивин решил спросить своего учителя:
– Как скоро вы мне вручите камень с каким-нибудь богом, Мастер Тий?
Учитель тогда пил горячий чай и смотрел на звезды. Это было его обычное состояние, никогда не меняющееся, сколько бы времени ни проходило.
– Это будет совсем скоро. Потерпи, мой ученик.
Теперь Мастер Тий к нему обращался именно так. Общение, конечно, стало лучше, но это еще не значило, что испытания будут легкими. Каждый день приходилось терпеть выходки и желания этого старика. Это бесило Ивина, но поделать он ничего не мог.
– И еще: три сотни отжиманий за то, что решил спросить меня об этом. Надоел со своими вопросами. Герой может быть сильный и без этого камня. Я скажу тебе больше: герою не нужно оружие, чтобы быть великим.
Это он сказал спустя минуту, когда Ивин уже собирался ложиться спать. Пришлось отложить сон и сначала выполнить упражнения. Так и проходили его дни. Один за другим, все повторялось. Его терпение было на исходе, но с помощью медитации он смог обуздать покой и теперь, когда возникало желание задать этот вопрос, он просто откидывал его в сторону, в самый дальний ящик своего подсознания.
На улице был сильный ветер. Они решили не сидеть под ночным небом, тем более оно было в облаках, звезды не увидеть. Мастер Тий сидел и пил чай, пока Ивин чистил клинок после очередной битвы со снежным монстром, обитающим в этих горах.
