– Я начал манкировать своими обязанностями. Если бы я дипломировался сейчас, а не год назад, обязательно засыпался бы. Черт знает что…
Он улыбнулся.
– Да, кстати, у меня новость, может быть, не очень хорошая… Наверное, из университета я уйду. Меня забирают инструктором в райком партии. Так что перехожу в другую команду.
– Когда? – спросила она.
– Сразу после Нового года.
– Шаг за шагом, ступенька за ступенькой?
Он пригубил коньяк и, внезапно погрустнев, процитировал:
– «И сказали мне, что эта дорога ведет к океану смерти…»
– И я свернул, – продолжила Диана. Они помолчали.
– Я выбрал это сам, – сказал Костя. – Хотя вполне возможно, что мне действительно предстоит идти «глухими и заброшенными окольными тропами». Все не так просто, Ди. Будут большие перемены, можешь мне верить. У нас, конечно, не коридоры власти, а так – коридорчики, но я уверен, что вскоре все повернется так, как сейчас и предположить нельзя. Может быть, будет хорошо, а может быть, очень плохо, я не пифия, я не знаю. Но то, что нашему тихому болоту пришел конец, это обсуждению не подлежит.
– И тебя это не беспокоит?
– Нет, – он был серьезен, и из глаз исчезли веселые искры, от чего лицо стало незнакомым, почти чужим. – Можешь считать меня конформистом, но главное – в нужное время оказаться по нужную сторону баррикад.
– Надеюсь, до этого дело не дойдет.
– Кто знает, Ди, кто знает?
– Пророчества молодого Нострадамуса…
– Нострадамус предсказал огромные катаклизмы…
– Ты не хуже меня знаешь, что все зависит от личности переводчика…
– Все, все… – он обрадовался возможности переменить тему. – Ни слова о грустном. Вы, филологи, всегда были мне непонятны. Писатель – да, поэт – да, учитель русского или другого языка – замечательно. Литературовед – превосходно, но смотря куда он ведет. Филолог – ученый? Тема для кандидатской «Происхождение суффикса ,, – ич» и его значение в слове «социалистический» у народов Крайнего Севера». Ну скажи на милость, что это за наука?
Диана рассмеялась.
– Глупый… Чем плоха диссертация по творчеству Камю? Очень даже интересно…
– Не знаю, не читал… У нас, ты знаешь, свой бзик. «Инвентаризация рабочих мест как метод повышения производительности труда». Творение жены Первого. Жертвой научной разработки пали рабочие комбайнового завода. У меня однокашник там комсоргом. Внедряет, в жизнь, так сказать, проводит…
Жену секретаря обкома Диана пару раз видела в ректорате. Запомнилась только кастовая прическа а-ля Бабетта и удивительно злое, простоватое лицо. Академичности ей явно не хватало.
– Вот потому мне туда и не хочется, – Костя опять стал серьезным. – Плясать под чужую дудку. Там, куда меня перебрасывают, первый секретарь – женщина. По рассказам – баба страшная. Ортодокс. Так что о своем мнении я могу забыть.
– Тебе это будет непросто, – подтвердила Диана. – Не идти нельзя?
– Надеюсь, что это ненадолго, – Костя будто бы не слышал ее вопроса. – Потерплю. Помолчу. «А молчальники вышли в начальники, потому что молчание – золото».
– А это кто?
– Это – Галич, – сказал Костя. – Слышала?
– Нет…
– Он умер уже… В эмиграции… У меня есть. Дам послушать.
– Странный ты человек, Костя…
– Ничего странного, Ди, – он ухмыльнулся. – Просто советский человек. Вывели-таки новую породу, мичуринцы-селекционеры. Говорит одно, делает другое, думает третье…
– Зачем же ты с ними?
Он поднял на нее чуть сощуренные глаза и показал зубы. Не улыбнулся, а именно показал зубы, как боевой пес обнажает клыки при виде чужого.
