– Не-е-е-т.
– Так я и думала.
– Может, лучше ты за мной?
– Как я смогу это сделать, если не проснусь?
Они, ведомые Антоном, зашагали в темноте вниз по ступеням. Даша все держалась за Линду, поэтому Макс ушел вперед. Линда ощутила укол разочарования, но почему-то и облегчения тоже. Они осмотрели левое крыло, побывали и на втором этаже, и на третьем тоже. Ничто там не носило следов давней трагедии. Просто пустые стены, бывшие палаты и кабинеты. В большой столовой на первом этаже столы, нагроможденные в одну большую кучу угадывались в дальнем углу, а посреди помещения был давний след кострища.
Пока Макс объяснялся с мамой по телефону – она настойчиво требовала, чтобы он немедленно возвращался домой, а он то спорил, то уговаривал ее не горячиться, Антон вдохновился видом и пытался разжечь на старых углях свой новый костерок. Линда забеспокоилась. Ее жутко нервировала сама идея разводить огонь в помещении.
– Это может быть опасно.
– Да ладно тебе, хоть погреемся, – беззаботно отозвался Антон и снарядил остальных таскать обломки столов к костру.
Маленький слабый огонек в продуваемой всеми ветрами столовой нехотя разгорался. Антон как раз обкладывал его досками, когда Макс, нахмуренный после разговора с матерью, подошел к Линде и приобнял ее за талию.
– Жаль, шашлыка не взяли, можно было бы и правда устроить пикник, – сказал он.
– Верно говоришь! – воскликнул Антон, который двигался и говорил теперь с какой-то нездоровой лихорадочностью. – Ну ничего, ничего, в следующий раз.
– Тебе уже надо домой? – тихо спросила Линда.
– Подождут, – процедил Макс. – А тебе?
– Нет, родители… – с языка чуть не сорвалось «уехали в тур по Европе», но Линда вовремя одернула себя и сказала: – Сегодня ночуют у тети.
Она ужасно боялась, что если кто-нибудь (кроме Даши, конечно) узнает, что она осталась дома одна на целых десять дней, то молва разнесется, и уже скоро кто-нибудь придумает закатить у нее дома грандиозную тусовку, во время которой малознакомые, да и хорошо знакомые тоже, люди разнесут ее квартиру, сожрут всю еду, что-нибудь украдут, а закончится все полицией, злыми соседями и разъяренной мамой. По крайней мере, в книгах и фильмах так часто случалось, и Линда давно прикинула, что лучшая профилактика подобных происшествий – молчание.
– Повезло!
Огонь запылал, разгоняя мрак по углам. Линда смотрела на отблески пламени на усталых, но довольных лицах и ощущала сильный жар от костра. Впервые за день ей было тепло.
– Блин-блин-блин!
Столб огня взмывает чуть ли не до потолка. Ира отшатывается. А нет, именно что до потолка. Трещат остатки штукатурки, и что-то там еще наверху очень зловеще так трещит.
Антон смеется и, расстегнув ширинку, пытается помочиться на пламя.
– Кретин! – вопит Даша, но ей тоже смешно, как и остальным.
– С дровишками переборщили, – замечает Кирилл, и все снова покатываются со смеху.
– Надо тушить! – кричит Макс и пытается металлическими ножками старой табуретки разворошить костер.
Огонь распадается на несколько меньших шипящих языков пламени, и один из них перекидывается на пакеты с мусором. Что-то хлопает.
– Ну нафиг, – говорит Ира, отстраняясь от искр, которые летят во все стороны. – Лучше пойдемте отсюда!
– Да, пошли! – Линда хватает ее за руку, а другой тащит Дашу за собой.
Макс все тычет в пламя своей табуреткой. Пол уже горит, точно политый бензином, тлеет потолок.
