***
Едва дверь автомобиля закрылась, я взял айфон и набрал номер своего однокурсника, помогавшего мне выйти на преступников по делу об убийстве Федора Минка. Я звонил Алексею Береговому. Через некоторое время в динамике послышался знакомый голос:
– Да, Вась, привет, давно тебя не слышал. Как дела?
– Ничего, нормально, – с хмурым видом ответил я. – Ты не поверишь, но у меня снова убили подзащитного.
– Шутишь? – обеспокоенно уточнил Береговой, и по моему молчанию понял, что я говорю правду. – Где, когда?
– Еще часа не прошло, прямо около Головинского суда. – Я заерзал на сидении. – Леш, я хотел узнать, у тебя случаем никого из знакомых следаков в Северном округе нет?
– Подожди, дай угадаю, – Алексей многозначительно помолчал, – его зовут Валерий Ставинский?
– Откуда ты знаешь? – моему удивлению не было предела.
– А скажи мне, друг мой Василий, когда ты звонил мне последний раз? Можешь вспомнить? – уж слишком явно упрекнул меня друг.
– Так в сентябре и звонил, – понимая, к чему он клонит, ответил я, уже испытывая первые муки совести за столь «частое» общение с другом.
– Значит, тебе наверняка не известно, что я уже два месяца как работаю «в городе», – продолжал Алексей. – Руковожу отделом по расследованию особо важных дел о преступлениях против личности и общественной безопасности, – не без хвастовства огорошил меня Береговой. – А, следовательно, как ты понимаешь, теперь все громкие убийства в Москве находятся в моей прямой компетенции.
– Поздравляю! – оживился я. Несмотря на радость, я никак не мог отделаться от какого-то непонятного чувства вины перед старым товарищем. – А раз так, то на ловца и зверь бежит. Мне нужно будет с тобой плотно посотрудничать по этому делу.
– Есть заинтересованная сторона? – догадался Береговой.
– Да, есть, – ответил я. – Хоть и не так плотно заинтересованная, как в прошлый раз, – намекнул я на «гонорар», доставшийся Береговому за помощь в раскрытии дела Минка.
– Вась, с тобой сотрудничать не только полезно для следствия, но и приятно, – обрадовался Алексей. – Скажу честно, мне понравилось.
Еще бы, в прошлый раз он получил от меня за сотрудничество не много ни мало – полмиллиона долларов. И это не считая его новой должности, на которую Береговой наверняка был назначен благодаря раскрытию такого трудного и резонансного дела, как убийство Минка. Дела, которое, в общем-то, раскрыл я. Хотя, положа руку на сердце, следовало признать, что этот успех вряд ли был возможен без помощи официального следствия в лице Берегового. Тот же гений сыска – Шерлок Холмс, едва ли сумел бы добиться столь впечатляющих результатов, если бы не информация, поставляемая ему инспектором Лестрейдом, из которого великий Конан Дойль сделал в своих романах настоящее посмешище. А зря. В реальной жизни преступления раскрывают профессиональные следователи и оперативники. Я это понимал, и поэтому страсть как обрадовался новому назначению друга и новым возможностям, которые сулила нам его новая должность.
– Леш, а ты можешь забрать это дело к себе? – осторожно поинтересовался я.
– Думаю, да, – сменил шутливый тон на деловой мой собеседник.
– Тогда приезжай на место происшествия. Поверь, мне есть, о чем тебе рассказать.
– Хорошо, сейчас доложу руководству. Я тебе перезвоню. – В трубке раздались короткие гудки.
«Видимо, его дернул кто-то из начальства» – подумал я.
Минут через пятнадцать Береговой перезвонил и сообщил сразу две радостные новости. Первая: дело поручено его отделу, и вторая – он выезжает на место происшествия.
