— Лараэль, — хмыкнул он в ответ, — когда Ордар прочитал отчет, что вы не почувствовали магию ни в первом, ни во втором убийстве, он решил, что медальон вышел на свет.
— Его величество знает обо мне?! — искренне изумилась я, широко распахнув свои глаза, вытаращив их на вампира.
— Поверьте мне, милая Лараэль, не только он знает о ваших способностях, — усмехнулся Тарух. — Император попросил меня подключится к вашему расследованию. Я согласен с Ордаром, что всплыл утерянный артефакт. Что же касается ритуала, то мне необходимо будет уговорить императора позволить покопаться в запретной библиотеке.
— Почему? — изумился уже и Эдвард.
— Потому, — тяжело вздохнул Тарух. — Я вампир, и как вы знаете, подданный другого королевства, а в империи магов хранятся только вампирские ритуалы.
— А можно поподробнее? — взмолилась я.
— Хорошо, — улыбнулся Тарух. — Тройственный союз обязал уничтожить все опасные и жестокие артефакты и ритуалы. Те, которые невозможно будет стереть, обязалось разделить и хранить в империях, жители которого не смогут ими воспользоваться. Наши хранятся у вас, в Яратанге — таинства оборотней, а у вас, — он кивнул на Хаспри, — магов.
— Вы думаете, что кто-то, пытается провести ритуал, используя вампирские артефакты? — уточнил Хаспри. — Зачем?
— Хаспри, — вздохнула я. — Кхар предполагает, что вампир, а он думает так же, как и мы, что это именно он, хочет занять место главы тройственного союза.
— Сейчас его возглавляет маг, — отозвался Эдвард.
— Вы знаете кто стоит во главе? — изумленно уставилась я на шефа.
— Да, — лукаво усмехнулся он. — Но тут уже даже кровная клятва не поможет. Правление мага скоро подойдет к концу, следующим будет вампир. И тот, кто в данный момент является хранителем достаточно стар, он не доживет до смены власти.
— А уже известно, кто заменит вампира? — серьезно спросил Хаспри.
— Нет, — покрутил головой Тарух. — Об этом знает только избранный. И я не особо уверен, что он сам на данный момент в курсе своей исключительности.
— Когда появляется метка? — с интересом утонила я. Но вместо ответа и вампир, и начальник лишь пожали плечами. Вздохнув, я продолжила: — Значит, пока неизвестно кто сменит старого вампира, и наш убийца очень хорошо об этом знает. А еще, он осведомлен, кто из вампиров состоит в союзе, — задумчиво протянула я. — Кто еще об этом знает?
— Единицы, Лара, — вздохнул Эдвард. — И для нас загадка, кто из непосвященных в курсе этого.
— А если это один из вас? — недовольно проговорил Хаспри.
— Этого мы боимся больше всего, — угрюмо изрек Тарух.
— Много вас? — спросила я.
— Нет, — он покачал головой, опережая мой вопрос. — Не спрашивайте меня, Лараэль. Я не смогу вам ответить.
— Хорошо, — кивнула в ответ. — Следующий из вампиров еще не назначен, либо вы еще не знаете об этом. Может убийца как-то выяснить этот момент?
— Нет, — уверено покачал головой Эдвард. — Об этом никто не знает. Тот, на ком появляется метка, молчит до тех пор, пока в мир иной не отходит один из хранителей.
— А как она выглядит? — поинтересовался Хаспри.
— А никто не знает, — неожиданно рассмеялся Эдвард. — Эта такая же тайна, как и все остальное.
— Тайны, тайны, тайны, — недовольно пробурчала я. — А из-за этого страдают невинные. Латей ведь тоже пострадавший?
— Не совсем, — улыбнулся Тарух. — Латей помог скрыть тайну, взяв все на себя.
— Добровольно? — изумилась я в ответ.
