– Да. И что? Это преступление?
– Вы должны два золотых этому человеку. У вас их нет. Это преступление.
– И что дальше? Вы посадите меня в тюрьму? Выгоните взашей из вашего Города? Казните?
– В этом нет необходимости. Ваше оружие стоит достаточно, чтобы выплатить долг. Вы должны отдать меч. – Ратник повернулся к хозяину гостиницы и спросил: – Вас устроит такой вариант?
– Да. Конечно.
– Эй! – Глеб вцепился в меч обеими руками, прижал оружие к телу. – Вы не можете его забрать. Во-первых, он стоит значительно больше, чем два золотых…
– Хозяин вернет вам остаток от суммы…
– Не нужна мне ваша сдача! Это мой меч!
– Прошу вас, отдайте нам оружие, или мы будем вынуждены применить силу.
В распахнутую дверь заглядывали посторонние люди. Спор привлек уже целую толпу. Глеб с радостью увидел знакомое лицо соседа и с пылом обратился к нему:
– Кесарь, чего они? Скажи им – я все заплачу позже. Ну!
– Не связывайся с ними, парень. – Сосед покачал головой. – Лучше сделай то, что они хотят.
– Но почему?
– Потому что они сильней. Это гвардия Короля. Видишь Пегас на доспехах? Отдай им меч.
– Да что же это! Всем только и дело, что до моего меча!
– А у тебя больше ничего нет, – хохотнул кто-то из толпы.
Хозяин гостиницы и воины в доспехах молча ждали.
– А если я?.. – Глеб потянул рукоять, высвобождая клинок из ножен.
– Даже не вздумай! – Кесарь метнулся к нему, схватил за руки, стиснул запястья, надавил, заставляя спрятать клинок. – Ты же станешь изгоем. Тогда ты никогда больше не попадешь в Город. По крайней мере, живым. – Он повернулся к хозяину. – Сколько задолжал тебе этот парень?
– Два золотых.
– Вот, – Кесарь достал деньги из кармана, положил в протянутую ладонь Одноживущего. – Теперь все?
– Да. Но твой друг должен немедленно покинуть мою гостиницу.
– Слышишь? – Кесарь повернулся к Глебу. – Не спорь с ним.
– И не собираюсь. Спасибо за помощь. Я все верну, скажи только, где тебя найти.
– Эй, парень! Ты делаешь большую ошибку, принимая меня за друга. Просто сейчас мы в Городе, а два золотых для меня – пустяк. И, кроме того, я сегодня в хорошем настроении. Так что собирай свои вещи и уматывай побыстрей. А если нам доведется встретиться вне Города, на диких землях – мы поговорим с помощью наших мечей. Здесь так собирают долги. И отдают тоже. Надеюсь, ты будешь готов к этой встрече.
– Зря ты так, Кесарь. Нам бы держаться друг за друга.
– Не учи меня. Молод еще.
– И все равно спасибо.
– Давай-давай. Пожалуйста. И помни, парень, деньги здесь – не последняя вещь.
– Это везде так. Но в других местах кроме денег есть и иные ценности. А здесь…
– Покиньте здание, – прервал его гвардеец.
– Одну минуту, – заторопился Глеб.
Поняв, что представление окончено, толпящиеся у дверей люди стали расходиться. Ушел и хозяин, бросив прощальный взгляд на собирающегося Глеба. Из посторонних в комнате остались одни охранники.
Впрочем они-то как раз посторонними и не были.
Глеб заправился, подтянул перевязь меча, оглядел комнату – не оставил ли чего, хотя пришел сюда совершенно пустой и уходил сейчас так же – сказал:
– Пока! – и, опередив плечистых гвардейцев, вышел в коридор.
Ему позарез нужны были деньги. А про Рябого Пса он опять позабыл – теперь старая обида, нанесенная обманщиком, казалась ему мелочной и пустой.
