- Вот! – сказал мужчина, утирая пот. - Что мог, то сделал. Крепко сделано, зараза. Попробуйте протиснуться. Если нет, дальше буду бить.
- Мы постараемся, - сказала Луминица и приказала Дануте. - Ползи первая!
И для убедительности она даже подтолкнула решившую было возразить подругу.
Данута опустилась на пол, повернулась боком и стала протискиваться сквозь лаз. Мужчина с другой стороны помогал ей, вытаскивая за руки. Увидев, что подруга благополучно смогла пролезть, Луминица уверенно повторила ее движение. Ей было протиснуться тяжелее, чем худенькой Дануте. Луминица старалась изо всех сил, и Данута с мужчиной помогали ей. Луминице показалось, что ее платье зацепилось за решетку, но девушка дернулась изо всех сил, и железная западня наконец выпустила свою пленницу. Тогда Луминица встала на ноги и отряхнулась. Она только чуть порвала завязанный платок.
- Быстро уходим отсюда! – приказал их спаситель и первым затрусил по коридору на свободу.
Девушки молча повиновались ему.
Наверное, никогда еще в жизни Луминица не радовалась так солнцу и свету, которые омыли ее живительным теплом, когда она вышла из подземелья. Птицы пели, славя Создателя, и Луминица в душе присоединила свой полный благодарности голос к их звонкому пению.
- Господи Иисусе и Святая Богородица, спасибо вам! – прочувственно сказала Данута и поцеловала нательный крестик.
- Спасибо вам! – горячо поблагодарила Луминица и их нежданного спасителя и поклонилась ему. - Вы нас от смерти спасли. Я хотела бы вас отдарить за спасение...
- Не стоит, госпожа, - остановил ее незнакомец.
Он осторожно оглянулся по сторонам, но вокруг никого не было. Безмятежное лето окружало их звенящим и стрекочущим покоем и проливало на сердце тишину и радость.
- Не надо ходить в этот лабиринт, госпожа, - сказал серьезным тоном незнакомец.
- Нет, больше не будем, - искренне пообещала Луминица и содрогнулась в душе.
На нее стал наваливаться запоздалый ужас от осознания страшной смерти, которой они избежали.
- Ну вот и хорошо. На кресте клясться не прошу, а надеюсь на ваше благоразумие, - сказал мужчина.
- Пусть Господь благословит вас, - сказала Данута, низко кланяясь.
- Вот за это благодарю. Божья помощь мне потребуется, - согласился мужчина и блеснул улыбкой, в которой не хватало пары передних зубов. - Прощайте, красавицы.
Он поклонился и быстро пошел вдоль пруда, провожаемый благодарными взглядами девушек.
2. ГЛАВА XXXVII Искусы
Кнез приехал ночью и поднял на уши весь замок. Михэицэ принял усталых коней, Констанца подняла спящих служанок, которые побежали топить мыльню и тормошить кухарку, которая наскоро разогрела еду проголодавшимся с дороги кнезу и слугам. Прохлопотали полночи. Помывшись и поев, хозяин замка лег отдыхать.
Одна безмятежно проспавшая всю ночь напролет Луминица узнала об этом уже наутро. Служанки не преминули ей сообщить об этом сразу же, как только она проснулась.
- Господин еще изволит почивать, - доложила Дрина, причесывая Луминицу. - Наверное, встанет не рано. Спрашивал о вас по приезде. Мы сказали, что вы уже спите, и он не стал вас тревожить.
- Михай с ним?
- Да, господин Михай тоже вернулся вчера ночью с кнезом в замок. Очень сердился на Янко.
- Вот как? – заинтересовалась Луминица.
- Да, Янко спросонья замешкался, не так расторопно лошадей принимал, как обычно. К тому же оказалось, что в дороге у скакуна кнеза одна подкова чуть не расковалась. Кнез разгневался из-за задержки: пришлось к кузнецу заезжать. Михай во всем Янко винит: совсем, дескать, старый мышей не ловит. Михэицэ было дернулся, стал говорить, что это его вина: он за конем кнеза ходил. Михай сказал, что выпорет его, если еще такое повторится, но поскольку сейчас главным конюхом Янко, то с него спрос. Поэтому Янко разжалуют, раз от него уже толку нет никакого.
