Поел Месяц хлеба свежеиспеченного, выпил медового напитка, и вскоре снова появилось на его лице ласковое и кроткое выражение. Рассказал тогда отец Месяца об Ионице и вывел его из тайника.
Выслушал Месяц рассказ Ионице и отвечает ему.
- Да, видел я это место. Могу я заглянуть за стену волшебную в ту страну зачарованную. Живет там прекрасная зына Иляна, и все в той стране подвластно ей. Страшные чудовища стерегут границы страны той, а через стену не может ни человек перелезть, ни ветер перелететь, ни даже смерть не может преодолеть стену ту. Много веков живет Иляна в стране своей, но ни разу не видел я, чтобы старость омрачила ее сияющую красоту. Если попадешь ты в страну ту к зыне Иляне и примет она тебя, то найдешь ты тогда то, что искал – юность без старости и жизнь без смерти.
- Как же мне попасть в страну ту?
- Не знаю, Ионице, чем помочь тебе. Не знаю я, как преодолеть тебе стену ту волшебную. Пойди-ка ты к старшему моему брату названному, Солнышку красному. Может, он поможет тебе.
Поблагодарил Ионице Месяца ясного, в пояс поклонился и пошел искать дорогу к Солнцу.
Долго шел Ионице. Привела его тропа заветная, Месяцем ясным показанная, на самый край света. Увидел Ионице, что облака там совсем близко к земле подходят, вот-вот коснутся. Изловчился Ионице и запрыгнул на облако. Стал он с облака на облако перепрыгивать и забираться все выше и выше. Долгая это дорога была. Только через месяц добрался он до дворца Солнца красного. Был тот дворец весь из золота сделан, каменьями драгоценными изукрашен.
Постучался Ионице в дверь, и открыла ему дверь девушка. Была то Солнцева сестрица.
- Как попал ты сюда, юноша? Кто дорогу тебе указал?
- Пришел я к Солнцу красному, чтобы узнать, где найти юность без старости и жизнь без смерти. А дорогу мне указал Месяц ясный.
- Ну, тогда проходи, гостем моим будешь. Только не взыщи на братца моего. Вернется он домой гневным и хмурым.
- Отчего же Солнце красное гневным бывает? Думал я, что доброе Солнышко и милостивое. Обогревает оно землю, и родит поле злаки и травы. А утром будит Солнце людей на работу, и все цветы раскрывают свои бутоны ему навстречу.
- Да, это так. Поутру стоит мой брат у самых ворот рая, потому весел он и улыбается всему миру. Но пока летит он по небу, приходят к нему скорбь и печаль. Видит он, как богатый собаками прогоняет нищего от своего порога, как друг клевещет на друга своего, как неправый суд вершит продажный судья. И видя все эти черные дела, начинает мой брат от гнева пылать жаром и зноем. А к вечеру гневным и мрачным подходит Солнце к адским вратам. Таков ежедневный путь Солнца. Но я спрячу тебя, и как остынет брат мой, попробую его убедить помочь тебе.
И спрятала Солнцева сестра Ионице в тайное место. Только спрятать успела, как тут и ночь пришла. Заполыхал весь дворец, языки пламени лизнули его стены и потолок. Если бы не спрятала Солнцева сестра Ионице, худо бы ему пришлось.
Вошел во дворец юноша с длинными волосами, горящими, как пламя. За спиной его крылья были золотые, а в руке посох, тоже золотой. Но лицо прекрасного юноши было гневно и скорбно. Отбросил он посох в угол и спросил грозно:
- Кто пришел к нам сестра? Чую я человека из другого мира.
- Успокойся, братец, остынь. Тебе почудилось.
Присел Солнце к столу, поел мяса жареного, запил брагой хмельной, и поутих его жар. Стал Солнце опять ласковым и добрым.
