Проходя метрах в трех мимо столика, за которым расположились гангстеры, Ланс услышал в свой адрес голос типа, что подходил к Леди Босс на доклад. Предложение услуги с нотками особой воровской иронии:
– Эй, мужик, ищешь свое место? Может, тебя в туалет проводить? Вдруг заблудишься. Обращайся, если что.
Приятели помощника-волонтера не реагировали вслух, наблюдали молча. Это был вопрос-тест. Или девушка заказала драку в самом начале вечера? Ланс ограничился поворотом головы и благодарностью:
– Спасибо, уважаемый. Не стоит, я пока справляюсь сам. Я сам решаю, когда мне снимать штаны, и не делаю это по команде босса, – отводить взгляд было нельзя.
Тип за столиком расслабил галстук и слегка помотал головой. Внезапно он повернулся обратно к столу и хлопнул соседа по плечу: давай, наливай, чего сидишь? Оказывается, Сальма уже заняла свое место, элегантно держа идеально ровную спину и пристально наблюдая за сценкой в зале. Ланс заметил это последним. Он продолжил свое путешествие к барной стойке, заказал бутылку хорошего ирландского виски для компании джентльменов и вернулся за стол переговоров к Сальме. Через минуту господа в черных костюмах радостно помахали ему через весь зал. Новые друзья, не дай Бог. Что ж, переговоры так переговоры.
Официант обновил закуски и добавил вина в бокалы. Девушка выглядела беззаботно, но как-то слишком. Переигрывала. Есть куда расти. Она мысленно включала передачу, чтобы тронуться с места и отправиться в путь к своей загадочной цели.
– Ланс, мне нужно сообщить тебе информацию, которая может тебя убить. Это буквально. Только для закрытого клуба, из которого не уходят на своих ногах. Прямо сейчас тот момент, когда ты можешь уйти. Вернешься в свой гараж до наступления почетной старости и слабоумия. Мне трудно будет найти тебе замену, но я справлюсь.
«А ведь она знает толк в искушении», – отметил парень про себя.
– Я тебя слушаю, – сказал он вслух. – Основная сделка не заключена. Ты говоришь о тайне, я готов ее хранить. Заметь, все это нужно тебе. Считай это небольшим подарком от меня в ответ на твой беленький платочек в коробке с пиццей.
Сальма, играя вилкой в тарелке, приняла подношение:
– Спасибо, очень мило с твоей стороны. Тайна – это такая ответственность и соблазн… Ланс, ты спрашивал о моем отношении к убийству тридцати двух человек в «Каштанах». Дорогой, это часть нашего с мамой плана. Мы его разработали и понемногу запускаем в дело. Мне жаль, но жертва была необходима. Настал нужный момент, и она принесена. Журналист случайно нашел там стаю недоумков, которые под какой-то дурью якобы практиковали черную магию. На магию все и спишут. Это прикрытие операции.
Мама недавно через третьих лиц выкупила эти два здания у прежнего безымянного владельца. С городскими властями подписан контракт на художественную реставрацию за счет нового хозяина. Люди просто ни в какую не хотели выезжать из своих заплесневелых квартир. Можно сказать, они сами сделали выбор. Просто времени ждать уже не было…
Ланс собрал все силы, чтобы поверить в услышанное и не совершить непоправимое. Он в упор смотрел на девушку с бледной кожей и трогательной родинкой.
– Что за план? Зачем вам этот ужас?
– Мы строим мощнейшую в мире информационную систему. Тотальный контроль поведения человечества. Технологии уже есть, но на успех надо поработать. «Два Каштана» – глобальная передающая станция, построенная несколько цивилизаций до нас. Знаешь, почему деревья не срубили, когда строили город? Да потому что их невозможно срубить. Говорят, какое-то силовое поле. Наша техника бесполезна – глохнет, ломается, травмируются люди. Честно, я не вникала, потому что не собираюсь воевать против деревьев. Я хочу их использовать.
