– Я никогда не считала теории и мнения Мака чушью.
– Ты с ним не живешь. – Рипли вздохнула и присела рядом с Майей на корточки. – Мак жутко умный и бывает прав в девяти случаях из десяти. Но когда живешь с ним изо дня в день, это начинает раздражать.
– Ты ведь любишь его, – пробормотала Майя.
– Ну да. Он самый сексуальный чудак на свете, и весь мой. Но даже изумительный доктор Бук иногда ошибается. Я хочу сказать, что Сэм Логан не должен иметь к этому никакого отношения.
– Почему бы и нет?
– С какой стати? – Рипли подняла руки и с досадой уронила их. – Тогда вы были почти детьми, а когда он порвал с тобой, ты чуть не умерла. Но сумела пережить его возвращение, занимаешься своим бизнесом и держишься от него на расстоянии. Ты его отшила, и небеса не разверзлись над вашими головами.
– Я собираюсь спать с ним.
– Вот я и говорю, что вряд ли он имеет отношение к… Что? Что?! – Рипли открыла рот, с трудом пробормотав: – Господи Иисусе…
Увидев улыбку на губах Майи, Рипли вскочила и гневно выпалила:
– О чем ты думаешь? Ты что, с ума сошла? Спать с ним? С парнем, который тебя бросил?
Майя аккуратно сняла перчатки и медленно поднялась.
– Я взрослая и имею право сама принимать решения. Я одинокая здоровая тридцатилетняя женщина и вполне могу вступить в физическую связь с одиноким здоровым мужчиной.
– Это не мужчина, а Логан!
– Советую тебе кричать громче. Миссис Байглоу, живущей напротив, ничего не слышно.
Рипли стиснула зубы и снова опустилась на корточки.
– Ясно. Я переоценила тебя. Думала, ты дашь ему пинка под зад. Во всяком случае, фигурально. Потом отряхнешь руки и уйдешь. Не знаю, почему я считала тебя способной на это. Тебе никогда не хватало решительности.
– Что это значит?
– То, что я сказала. Если хочешь лизаться с Сэмом, валяй. Только не рассчитывай, что я буду вытирать тебе слезы, когда он снова тебя бросит!
Майя положила лопатку на землю. Даже такой выдержанной женщине, как она, приходится остерегаться, когда у нее в руках оружие.
– Можешь не волноваться. Это мы уже проходили. Ты бросила меня так же холодно и равнодушно, как и он. На десять лет отказалась от нашего с тобой общего дара, всех его прав и обязанностей. А я по-прежнему подаю тебе руку, когда это бывает необходимо.
– У меня не было выбора.
– Очень удобно. Когда один человек бросает другого, то всегда говорит, что у него не было выбора.
– Я не могла помочь тебе.
– Ты могла просто быть рядом. Я нуждалась в этом, – тихо ответила Майя и повернулась, собираясь уйти.
– Не могла. – Рипли крепко стиснула ее предплечье. – Проклятие, это его вина. Когда он бросил тебя, ты истекала кровью, и я…
– Что?
Рипли отпустила ее руку.
– Я не хочу в этом участвовать.
– Помощник шерифа, вы вышибли дверь. Теперь имейте мужество войти в дом.
– Что ж, отлично. – Рипли сделала несколько шагов взад и вперед. На ее щеках все еще горел гневный румянец, но глаза наполнились страданием. – Ты несколько недель бродила как зомби и была едва жива. Как человек, который еще не оправился после какой-то ужасной болезни. И не оправится никогда.
– Наверно, потому, что у меня было разбито сердце.
– Знаю. Потому что я чувствовала то же самое. – Рипли сжала кулак и стукнула себя в грудь. – Чувствовала то же, что и ты. Я не могла спать, не могла есть. И несколько дней не могла встать с кровати. Как мертвая.
– Если ты говоришь о полной эмпатии[3], то я никогда… – Майя запнулась.
