Последние отблески костра облизывали опору и примостившейся возле нее мебели для пикника, только вот Ледяного Рока не оказалось даже за спиной Лики. Раз – и он словно испарился. А что, если и вовсе не существовал? И все это ей привиделось из-за голода, жажды, да мало ли, травмы головы или укуса какого-нибудь заразного тропического клеща...
– Эй, кукла! Ты на улице спать собралась? – откуда-то сверху раздался уже знакомый безразличный голос.
Рядом с другой опорой космического корабля была скинута вниз плотная веревочная лестница, а над ней из люка наполовину высунулся Рок.
– Поступай, как знаешь. Просто мне придется потом твои останки по всей поляне собирать и закапывать, чтобы здешние трупоеды не набежали. Если уж решила покормить местных хищников – будь добра, отойди подальше от моего корабля.
Словно по заказу в тот же миг где-то рядом жалобно вскрикнула неведомая птица. Резкий звук весьма непоминал предсмертный хрип, потому Лику в общем-то не пришлось долго уговаривать сменить непредсказуемую свободу джунглей на устрашающую тесноту корабельного пространства.
И все же гостям порой предлагают гораздо более комфортные условия, чем тонкий матрасик прямо в коридоре. После сегодняшних приключений Лика словно перестала бояться и даже осмелилась возражать.
— Как на полу? Прямо здесь? Я же не собачонка - на коврике у двери спать. Пожалуйста, подберите другую лежанку.
Пират смерил ощетинившуюся девицу усталым взглядом. Вот приставучая! Как знал, что брать чужой товар на борт - себе дороже. Одна головная боль с этими девками из Дейкос. Впрочем, сам-то Рок поставками живого груза не занимался, но разговоров от парней наслушался достаточно.
— В каюту я тебя пустить не могу, - спокойно пояснил он, - неизвестно еще из какой дыры вытащил тебя кривоглазый. Посмотри на себя - ты же можешь быть разносчиком опасных инфекций. По крайней мере, выглядишь, как болотный жмяк, не иначе. Корабль чистый, персонал у меня от земной фауны не привитый, так что нечего нам тут грязь растаскивать.
— Сам ты червяк! - выпалила Лика, неосторожно ткнув пирата стиснутым кулачком в широкую грудь. - Я упала в лужу и потом долго бежала. А как бы ты выглядел после всего, что со мной сегодня случилось...
— Язычок придержи! - повысив голос, прервал ее бурную тираду Рок. - Мне нет дела, под кем ты там лежала. Я устал. Я весь этот гребанный день ремонтировал «Хетту». Завтра мы с Руфусом закончим с опорами и покинем Глисс, с тобой или без тебя. А сейчас я сказал: “Отбой!"
Кажется, стальные нотки в интонации наконец умерили пыл нахальной девицы, "надо было сразу ее приструнить - ишь, матрас на полу ей не нравится...".
— Я тоже устала, у меня нервы ни к черту и едет крыша, - шустро сменила тактику Лика. - Просто покажи, где можно помыться и выдели нормальную кровать.
— Че-го-о тебе выделить? Да ты кто такая? Особа царских кровей с Нийласа? - Рок даже опешил от подобной наглости. - Ты хоть понимаешь, где находишься и что тут происходит? Да я тебя сейчас одним пальцем...
Из отсека справа по коридору вдруг раздался хриплый вибрирующий голос, быстро перешедший в возмущенный визг:
— Да твою же родню... Рок! Пусть девчонка умоется и ляжет у меня, лишь бы вы оба наконец перестали вопить как нарги в брачную ночь! Мар-ар… Мне нужно выспаться, чтоб вас! Завтра мне предстоит еще один день на этом драном куске гербария. У меня жуткая аллергия, а тут вы еще со своими разборками. Дайте поспать.
