В Радлес переехала с определенной целью: получить желанное образование. Планировала поступить на факультет туризма. Накопить и поступить. Осуществить задуманное. Еще на чуточку приблизиться к мечте. Вырваться на волю, увидеть мир. И затеряться, убежать от прошлого.
Не вышло. За полтора года добросовестного труда Ликерия накопила приличную сумму. Хотела собрать на год, а то и на два года обучения вперед, а затем совмещать приятное с полезным: работу с учебой. Хотя поступить по приезду не смогла бы: до вступительных экзаменов оставалось месяца три, и денег накопить не успевала. Да и подготовиться следовало, залатать образовательные бреши.
Прошло лето, затем целый год, приближалось время подавать документы. Однако сложилось все иначе…
Ликерия пролистала газету.
Первой вакансией, привлекшей внимание, стала вакансия официанта. Не самая радужная перспектива. Официанткой работать никогда не хотела: общение с большим количеством людей Ликерию, увы, не прельщало. Не то, чтобы раньше не общалась с клиентами, работа консультантом в отделе парфюмерии предполагала именно это. Только деньги кончались, и Ликерия смирилась: так и попала в «Красную метку». О чем ни разу не пожалела: теплая атмосфера, неплохой доход. За месяц выходило даже больше, чем получала раньше, за счет хороших и постоянных чаевых. Ликерия осталась довольна, несмотря на шум, гам и толкотню.
Ликерия перечитала объявление. Что за заведение в газете не говорилось, название не указывалось, однако Ликерия решила позвонить. Если раньше чуралась кафе-ресторанов, не питая тяги к народным скоплениям, то теперь ситуация изменилась. Теперь она привыкла работать официанткой, да и опыт немалый приобрела. Легче будет устроиться, и чаевые придутся кстати. А как оплатит год обучения, возможно, подыщет место получше.
Стационарный телефон в квартире имелся, однако к сети подключен не был: Ликерия не видела надобности. Достав из сумки мобильный, она набрала указанный номер.
Разговор вышел коротким: Ликерия объяснила, почему звонит, и получила приглашение на собеседование.
– Сегодня сможете?
– Смогу.
Ликерия пошла. Надела блузку и вельветовую юбку и отправилась по продиктованному адресу.
Кафе «Прованс» располагалось в центре Радлеса. Со своего Паркового района Ликерия добиралась до него ровно тридцать пять минут на автобусе. А затем смотрела на двустворчатые двери, чем-то схожие с дверями «Красной метки»: деревянные, только здесь остекленные. По обе стороны от дверей, под широкими окнами кафе, тянулись узкие, прямоугольные кадки. Должно быть, летом в них цвели цветы или зеленела пушистая растительность.
Ликерия прошла по брусчатой дорожке. По сторонам стояли круглые столы, огороженные декоративным забором. А поверх столов крыльями бабочки расправились красивые широкие маркизы: наклонные тенты в желто-белую полоску.
Внутри все дышало запахом корицы.
Круглые столики на гнутых ножках прикрывались белыми скатертями. Пол паркетный, намеренно затертый, сочетался со стенами цвета кофе: местами каменными, выложенными рустом, а где панельными, немного поблескивающими. И кругом цветы, цветы, живые! На подоконниках, на столах, на стенах. В кадках, горшках и вазах. Кустами, букетами, лианой свисающие. Выглядело красиво. Ликерии очень понравилось.
Ближе к входу располагалась стойка, совсем небольшая, лунным полукружьем: ее обрамляли округлые табуреты. У одного такого табурета с бежевой обивкой стояла темноволосая женщина. Одетая в блузку и классическую юбку, она разговаривала с мужчиной в жилетке. Ликерия предположила, что с барменом.
