Еж прожил дома пару недель. Сократ видел, что дети поняли, кто такой еж и что пора его вернуть в места обитания. В свой очередной выходной он посадил ежа в пустую корзину, закрыл ее марлей, сел на электричку с грибниками и уехал в дальний лес. Он вернул ежа на то место, где взял, опят на дереве уже не было. Ежик не хотел сразу убегать, он привык к теплой жизни. Сократу тоже было жаль отпускать милого ежика, но он понимал, что в квартире ежу жить трудно, а семье трудно привыкнуть к ночному образу жизни ежа. Он и еж посмотрели друг на друга и расстались. Еж побежал в желтую траву.
Дочь встретила отца словами:
– Папа, а где еж?
Он ответил:
– Это был царский ежик. Он был царем ежей и ужей на поляне рядом с болотом.
Девочка успокоилась и вернулась к книжке с ежом, но книга ее больше не радовала. Ежик в книжке не был царем. Она стала смотреть картинки в другой книге.
Мужчины разные на свете, у каждого свои дела: кто за страну свою в ответе, а кто за личные дела. Поздравить можно тех и этих: за то, что плавают в волнах, за то, что солнце в небе светит, за то, что бродят на бровях. Они прекрасные младые, они чудесные вдвойне, когда года свои святые они проводят лишь в семье. Пусть абордаж их не тревожит, и пусть плывут куда хотят. Любовь их только потревожит и много маленьких ребят.
Через много лет Сократ уехал в холодный город. Жил летом на поляне, которая принадлежала почтальонке ближайшей деревни. Туристы его подкармливали. Он им читал лекции. Мыши съедали его запасы. Основную борьбу Сократ вел с дотошными мышами. Сократ знал, что его любовь армейская живет в Холодном городе. Жена командира, ведь с ней он прожил два года. Ему хотелось ее увидеть. Очень хотелось. Но на поляне ему одежду не стирали и не гладили, и в таком виде к ней ехать не хотел.
Господин случай. На поляну приехала группа туристов, среди них был один молодой мужчина, очень сильно похожий на Сократа. Поговорили Сократ и этот молодой мужчина. Мужчина оказался сыном военного, отец его служил там, где служил Сократ. Мать жива еще, отец умер. После того как отец умер, мать ему, чтобы он сильно не страдал, сказала, что его отец совсем другой мужчина и что она его отца не видела со времен армии, помнит имя солдата – Сократ.
Сократ понял и был почти уверен, что его сын сидит рядом с ним. Признаться ему: "Я твой отец" – он не мог, не был готов. Под предлогом общих интересов Сократ взял адрес молодого мужчины. Оказалось, его назвали его в честь космонавта, который летал в космосе, когда он родился.
Все сходилось к одному – перед ним его сын! Сократ после отъезда группы, впал в такой транс, что потерял зрение на пару дней. Снег выпал неожиданно, слегка прозрев от внезапного холода, Сократ собрал вещи и поехал к себе домой. Дома полгода из дома не выходил, но в поездку собирался в Холодный город. Наступило лето.
Сократ оделся парадно, взял новую сбрую: рюкзак, палатку, сумку, вещи, еды не очень много. Мысль была: найти мать своего самого старшего сына. Сократ приехал на поезде в город, где жили его первая сексуальная любовь и результат этой любви. Все оказалось необыкновенно просто. Сократ позвонил в дверь. Дверь открыла женщина, слабо знакомая. Женщина смотрела на него стеклянным взглядом, их взгляды скрестились.
В дверях показался их сын.
Сын сказал:
– Я понял еще прошлым летом, что Вы мой отец.
Сократ домой к Ираиде больше не вернулся.
