– Правда? – с надеждой спросил коала.
– Абсолютно, – утешил его Улисс. – Чисто работаете. Вы же не виноваты, что я оказался таким наблюдательным и умным.
– Все равно мне теперь несдобровать. Кроликонне знаете какой…
– Догадываюсь, – сказал Улисс. – Поэтому у меня к вам предложение. Кроликонне совсем не обязательно знать, что вы раскрыты. Ему важно получать от вас донесения. Не вижу смысла этому противиться: скрывать мне нечего, а вот неточная или перевранная информация может оказаться для нашего маленького коллектива опасней правды. Поэтому предлагаю вам оставить в покое этот дурацкий кабель и продолжать шпионить в нормальных условиях. Заходите ко мне домой, пристройтесь где-нибудь в уголочке и шпионьте сколько влезет. Только ни во что не вмешивайтесь, все-таки вы наблюдатель, а не участник. Ну как?
Коала растерянно смотрел на лиса, явно не понимая, что происходит.
– Ах да, – продолжил Улисс. – Чай и пончики я вам гарантирую.
– Э-э-э…
– Вас что-то беспокоит?
– Не знаю. – У бедного коалы был довольно страдальческий вид. – Но ведь так не делается!
– Почему?
– Не принято! Я сам должен внедриться к вам в коллектив!
– Ну и что? Разве где-нибудь сказано, что нельзя внедриться по приглашению?
– Нигде не сказано.
– Вот видите! Почему вы колеблетесь? Я же предлагаю вам идеальные условия для слежки. Любой шпион на вашем месте был бы счастлив. Или вам больше нравятся игры с кабелем на улице? А если дождь пойдет?
Окончательно потерявший способность соображать коала сдался:
– Я согласен.
– Вот и отлично! Меня зовут Лис Улисс.
– Знаю… – заметил коала. – А меня – Марио.
– Имя, конечно, вымышленное? – спросил Улисс.
– Разумеется!
– Ладно, пускай Марио. А не возражаете, если я буду называть вас Соглядатай? По-моему, хорошее прозвище, серьезное.
– Называйте, – позволил Марио. – Только не публично!
– О, не беспокойтесь! Заходите!
– Ага… Захожу…
Константин и Евгений столкнулись друг с другом у двери в жилище Улисса и поэтому зашли в дом вместе. Первого, кого они увидели – это коалу, скромно сидящего в углу комнаты и попивающего чай из большущей чашки.
– Здравствуйте, – застенчиво произнес Марио.
– Привет, Улисс, – сказал Константин, не сводя подозрительного взгляда с коалы.
– Друзья, познакомьтесь! – воскликнул Улисс. – Перед вами Марио. Правда, это не настоящее его имя. Марио любезно согласился, чтобы в нашем узком кругу его называли Соглядатаем.
– Здравствуйте, Марио, – приветливо улыбнулся коале Евгений.
– Соглядатай? – переспросил Константин. – Это почему еще?
– Потому что Марио прислан нашим спонсором Кроликонне, чтобы шпионить за нами.
– Та-а-ак. А здесь он что делает?
– Шпионит, – ответил Улисс.
– За нами? – уточнил кот.
– Разумеется.
Улисс… до сих пор я старался тебя понимать, даже если мне казалось, что ты немного свихнулся, – разнервничался Константин. – Но, похоже, пришло время обращаться к психиатру.
– Почему? – удивился Улисс.
– Потому что ты пустил в дом шпиона, который собирается доносить о нас Кроликонне, – терпеливо объяснил кот. Он где-то слышал, что с сумасшедшими надо обращаться помягче.
– Что же в этом ненормального? Бедняга уже второй день подряд проводит на улице, играя с каким-то кабелем и пытаясь хоть что-то о нас выяснить. Разве не лучше будет, если он посидит с нами, в уюте?
– Улисс, я, конечно, ценю твою заботу о шпионах Кроликонне… Это так трогательно. А если он пошлет к нам убийц, ты будешь столь же гостеприимен?
