Две темные фигуры крались вдоль стен домов, прятались за лавочками, кустами и мусорными баками. Еще с десяток существ преследовали корейца по крышам.
Су Хен старательно делал вид, что духов не замечает, и он просто припозднившийся скучающий турист, но при этом избегал неосвещенных мест.
Вновь оказавшись на шумном Арбате, кореец легко растворился в людской толчее. Народная масса, пританцовывая, слушала выступление какого-то индейского коллектива.
Ловко уворачиваясь от танцоров, часть из которых была порядком навеселе, Су Хен пробивался к противоположному краю улицы. По дороге его внешность неуловимо менялась. Волосы стали длиннее и сменили цвет с черного на каштановый. Черты лица приобрели более европейский вид, на подбородке и щеках появилась трехдневная щетина. Шарф исчез, легкое пальто превратилось в длинную, в нескольких местах порванную клетчатую рубашку. Брюки тоже изменили фасон, стали в два раза шире и обросли десятком накладных карманов… Разве что рост и фигура корейца так и остались прежними.
Вынырнув из одной толпы, Су Хен тут же потерялся в следующей. Лишь минут через двадцать блужданий по центру города, когда вонгви давно потеряли его след, парень вернул себе привычный вид.
Кумихо мог сбросить ищеек со следа, не прибегая к подобным ухищрениям. Мог и вовсе вонгви развоплотить. Но зачем раньше времени демонстрировать свои способности?..
За то недолгое время, что Ли Су Хен пробыл в Москве, он не заметил особой магической активности. Разумеется, сверхъестественные существа в городе были. И люди, наделенные специфическими талантами, и создания, только притворяющиеся людьми, вроде самого кумихо, и разумные твари, в облике которых нельзя углядеть ничего человеческого… Просто все они предпочитали вести жизнь тихую и неприметную. Су Хен никак не ожидал, что на него объявят охоту.
Любопытно, чего хотели добиться вонгви? Они пытались его убить или захватить в плен, напугать или оценить его возможности? Лишь в одном кореец не сомневался: тварей кто-то подослал – низшие духи сами по себе редко собирались в стаи и уж точно не вели себя так организованно. Впрочем, то корейские духи, кто знает, на что способны российские? Проверять разницу на собственной шкуре парень не стремился.
* * *
– Каков гад! Игнорировать меня вздумал… Меня! – взорвалась Иванова, стоило нам войти в мою квартиру. – Ничего, он у меня еще попляшет. Как шелковый станет! Пылинки с меня сдувать будет! На руках носить!..
– Лучше бы ты с ним не связывалась. – Я сняла обувь и повесила куртку на вешалку. Прошла на кухню. Ко мне тут же бросилась оголодавшая за день кошка.
– Что?! Ревнуешь?
– Дался мне этот кореец, – фыркнула я, открывая дверь холодильника. – Странный он. Очень.
– Ну, как знаешь! Вот увидишь, не пройдет и недели, как он за мной бегать начнет.
– Ага… – растерянно отозвалась я.
– И почему ты сразу не сказала, что он по-русски говорит? Я себя такой дурой выставила!
– Я пыталась. Если бы ты меня чаще слушала и меньше перебивала… – Поставила мисочку с говяжьим фаршем перед кошкой.
– А… – начала Кэт и тут же замолчала, видимо, вспомнив мои попытки ее вразумить. – Так настойчивее надо быть!
– Надо, – вздохнула я, – только из нас двоих вся настойчивость досталась тебе.
Кошка понюхала угощение, а затем недовольно посмотрела на меня.
– Извини, Васька. Свежее мясо куплю завтра.
Васька, будто нехотя, принялась есть.
