– Во-первых, всё-таки Катя! А во-вторых, ты серьёзно хочешь меня учить? Почему? Окей, я вижу, что ты… Если я сейчас не лежу под наркозом и это всё реально, бог?.. – неуверенно произнесла она, ещё раз оглядывая кафе. – Зачем тебе учить меня?!
Рыжий улыбнулся.
– Я уже учил тебя. Когда-то ты была со мной и всё вспомнишь, когда придёт время. Зачем? Это хороший вопрос. Я очень редко берусь кого-то учить и у тебя за это ничего не попрошу в ответ. Но будет хорошо если ты иногда сама захочешь помочь мне в чём-то. Для любой магии нужна практика, а для того, кто хочет учить – ученик. Ты живешь в мире людей, я же покажу тебе иные миры и познакомлю с теми, кто из таких как ты приходит к нам. Я понимаю, что сложно поверить в это, но дай себе время. Ты не сразу доверишься мне, полагаю, раз уж так вышло и мне пришлось самому искать тебя. Но я думаю у нас может всё получиться, если только захочешь.
После такой речи Рыжий допил чай и откинулся на спинку кресла. В следующий миг в кафе снова загудели голоса и время потекло привычным темпом. Разве что следующие минут пять пронеслись чуть быстрее, чем следовало.
– И всё-таки давай я пока что буду называть тебя Лисой? – предложил он. – Немного таинственности в нашем деле не помешает. Антураж и всё-такое…
– Ну хорошо, если ты настаиваешь, – согласилась она.
Пока девушка ошарашено обдумывала его слова, к их столику вернулась официантка. Она о чём-то поговорила с Рыжим. Снова ушла. Затем принесла для Лисы горячую миску супа, ризотто с грибами и шоколадный эклер.
– Это на десерт. Подарок от заведения, – сказала она, улыбаясь.
Рыжий едва заметно кивнул в ответ, наблюдая за будущей ученицей.
– Пока ты зависла в мыслях, я сделал заказ. Если что-то не нравится, можем заменить, – предложил он ей вкрадчиво.
– Что-то мне перехотелось есть… – пролепетала Лиса.
Рыжий посмотрел на неё очень строго, будто сейчас отчитает. Девушка ойкнула, вспомнив с кем говорила, и отчего-то пристыженно подумала о том, как он расстарался для неё.
– Но, с другой стороны, всё так аппетитно пахнет. Спасибо большое!
Мужчина довольно кивнул и вновь улыбнулся.
А Лиса внезапно задумалась: «Что за…?»
Старый маяк.
Лиса, всхлипнув, сжала колени руками и уставилась на огонь. Рыжий при этом выдохнул медленно и устало.
«Как-то неодобрительно он дышит», – отметила девушка.
– Осуждаешь меня? – колко спросила его.
– С чего ты это взяла? Страха не нужно стыдиться, – с удивлением в голосе ответил учитель.
– И всё же. Разве это достойно? Чего мне бояться? Я уже видела такое…
Лиса отсела от него немного подальше. Снова задумалась. До этой поездки последний раз они виделись несколько месяцев назад. Она чудесно проводила лето в деревне, когда учитель пришёл к ней вначале с одним делом, затем с другим. Каждый раз ей казалось, что Рыжий всё больше вовлекает её в какую-то работу, в которой она ничего не понимала. Они ведь так не договаривались! В очередной раз она помогает ему с чем-то странным. При этом разве он учит? Делай, а там разберёмся! А что она вынесла из этой ситуации? Поймал какую-то гадость на её страх, но ничего не объяснил!
– А как ты себе это представляла? – усмехнулся Рыжий с едва различимой горечью в голосе.
– Хватит читать мои мысли! – Лиса уставилась на него в ярости, и, кажется, первый раз он видел её такой разозленной.
«Это всё страх», – подумал устало.
– Мне жаль, что так вышло, но это было нужно. Я не прошу помогать мне, просто хочу узнать твоё мнение. Вот и всё. Я покажу тебе кое-что, а ты решай сама.
