– Герцог Марикант, пошлите капитана Кунгнема с отрядом в баронство Дрэгис, пусть он там все перероет и найдет принцессу или этого дракона…
Дверь резко распахнулась, и в зал малого совета буквально ввалился мажордом дворца:
– Ва… Ва… Ва… Ваше велич… Драко…
– Патрик! Доложите, как подобает! Вам подобная суетливость не к лицу!
Мажордом поклонился и вышел. Через несколько секунд он медленно растворил двери, ударил своим жезлом об пол и торжественно провозгласил:
– Дракон, ваше величество!
Последовала немая сцена, после чего военный министр вскочил и закричал:
– Что за глупые шутки!
Большое, от пола до потолка, окно распахнулось, и в него до половины влез дракон. Точь-в-точь как дракон, нарисованный на эскизе нового герба баронства Дрэгис. Дракон кокетливо похлопал большими ресницами и произнес простуженным голосом:
– Что, не ждали? А мы уже тут!
– Папа! – воскликнула принцесса, скатываясь в зал со спины дракона. – Папа!
– Ладно, не буду мешать, зайду попозже, – важно произнес дракон и исчез из окна. Подбежавшие к окну и выглянувшие в него военный министр и начальник тайной стражи увидели высоко в небе быстро удаляющийся крылатый силуэт.
– Доченька… – только и вымолвил король, обнимающий принцессу.
Инсольда, старшая фрейлина, вошла в спальню принцессы. Конечно, жаль было будить девочку так рано, она столько пережила, но этикет есть этикет, тем более что на сегодня было запланировано много дел. На широкой кровати под балдахином было набросано много подушек и одеял. Как-то странно принцесса спит, отметила Инсольда, спит, собрав в кучу все подушки и укрывшись одеялами с головой. Покачав головой, старшая фрейлина громко произнесла:
– Ваше высочество! Принцесса Милисента! Пора вставать!
Некоторое время ничего не происходило, и Инсольда собралась снова позвать принцессу, как куча подушек и одеял зашевелилась, и из-под них высунулась… голова дракона! Высунулась и зарычала! Громко завизжав, старшая фрейлина бросилась вон из спальни. Она уже не видела, как из-под одеяла высунулась голова принцессы и строго сказала:
– Листик! Ну зачем ты пугаешь почтенную женщину!
– Я же не знала, что она такая пугливая! Я просто пошутила, – ответила рыжая голова, высунувшаяся на другом конце кровати из-под кучи подушек и одеял.
Король Саеш Третий подошел к спальне своей дочери. У двери скопилось много народу: фрейлины, которые боялись зайти в спальню, потому что там дракон, гвардейцы, которые дракона не боялись, но тоже не решались зайти в спальню принцессы без разрешения.
– Там дракон! Страшный дракон! Бедная принцесса, столько пережить, и вот теперь… – Что теперь, причитающая старшая фрейлина не решилась сказать.
Король прошел сквозь расступившуюся толпу и постучал в дверь, удивляясь, почему столь простое действие – постучать – не пришло в голову никому из присутствующих.
– Да? Войдите! – раздался из-за двери голос принцессы.
Король вошел. Принцесса в ночной рубашке сидела на пуфике у зеркала и расчесывала свои роскошные пшеничные волосы. Обернувшись, она встала и поклонилась королю:
– Доброе утро, ваше величество. – Потом, строго посмотрев на толпу народа, теснившегося в дверях, капризно сказала: – Я уже проснулась! Почему никто не идет меня умывать, причесывать и одевать!
Фрейлины, застывшие в дверях, пристыженно молчали, а из глубокого кресла, стоявшего в глубине комнаты, раздался громкий хи-хик. Король перевел взгляд на кресло. Там сидела совсем голенькая рыжая девочка и ела яблоко.
