– Отец дома?
– Дома. Тоже недавно заявился. В столовой. Иди руки мой.
Когда Нарад, переодевшись и умывшись, вошёл в столовую, отец уже пил сбитень.
– Есть будешь? – мать коснулась сенсоров кухонного комбайна, на панели высветилось меню. – Тебе обыденку или чего-нибудь вкусненькое?
– Без разницы, – мотнул он головой. – Привет, пап. Как дела?
– Дела, дела…, – задумчиво протянул отец. – Понимаете, ребята, ко мне сегодня парня доставили… очень странный, понимаете, случай.
– Да у тебя ведь все случаи странные, – резонно возразила мама.
Что правда, то правда. Экстра-лекарю Борею нормальных больных не доставляли. По той простой причине, что он был Главой Центра Испытательной Медицины. Когда все врачи Арктиды начинали чесать в затылке, больного доставляли в ЦИМ. Если успевали, конечно.
– В общем, ребята, я вам хочу это рассказать. Во-первых, в космосе творится что-то нехорошее. А Нарадка туда не сегодня-завтра отправится. Да и ты, Любава ….
Он не договорил. Мама спокойно кивнула.
– Ну, да, конечно. Планетарные переводчики у нас всегда в первых рядах.
Отец нахмурился.
– Ты, между прочим, напрасно иронизируешь. Вас порой куда только не суют. Ко мне доставили парня. Сняли его с мёртвой виманы. Не нашей, прошу заметить, откуда-то из Дальнего Космоса. Случай, как бы, обыденный. Дружина покинула судно, воевода остался.
– И в чём странность? – не выдержал Нарад.
– Странность в том, что воеводой был представитель древней расы. Тёмной расы, судя по цвету кожи. Только рост как у нас. Ну, плюс мелкие антропологические особенности, но это, по большому счёту, неважно.
– Но ведь древние расы не выходят в космос, – удивилась мама. – Никогда не выходят, это их собственный Закон. А уж как они свой Закон соблюдают, не мне вам рассказывать.
Глава ЦИМа усмехнулся.
– А теперь самое интересное – парень этот почти не отличается от перворождённых. Кроме, разве, роста. Сажень без чети, но кожа чёрная, как сажа! При полном исследовании выяснилось, что генетически это человек. Более того, его геном почти полностью совпадает с нашим. Фактически он такой же арий, как и мы с вами.
– Чёрный – и арий?! ─ опешил Нарад. – Бред какой-то!
Да, тут было, над чем поразмыслить. Шёл триста двадцать второй год третьей эпохи Водолея. По расчётам учёных, изучавших древние летописи, их цивилизация существует третье тысячелетие.
Древние Расы, конечно, на то и древние. Сколько живут на этой планете они, вообще ведомо, разве что, Мудрым. Только у них есть доступ к древним табличкам с рунами. Запрятанные за семью печатями от праздных глаз в тайных комнатах их Храма, руны эти хранят тайну бытия. И стража при них состоит такая, что и в темноте видят как днём, и слух у них ― что у летучей мыши, а силы и ловкости они неимоверной. Обычные воины им и в подмётки не годились, и простым смертным в тот Храм вход заказан. Но древний в космосе, который и не древний вовсе…. Полная бредятина!
Когда люди стали заселять этот Мир, выяснилось, что обитатели здесь уже есть. Среди них были и очень похожие на людей. Были древние высокого роста, бледнокожие и светловолосые, были маленькие, не выше метра, жившие преимущественно в подземных норах, и многие другие. Всякое бывало, но со временем, научились как-то существовать, не мешая друг другу. Некоторые существа просто вымерли. Такие как аспиды, например.
– А ошибки быть не может? – с надеждой спросил Нарад.
