Бастак, за пару секунд прокрутив в голове ситуацию, скупо кивнул и взвёл самострел. Отрок, в свою очередь, взял на прицел толстяка, торчащего у трапа виманы.
– Давай! – мысленно крикнул он аспиду.
И змей «дал». Сначала из-за деревьев, с другого конца поляны, раздался такой рёв, что Нарад невольно вздрогнул. А уж захватчики, так те просто подскочили на месте. Даже то обстоятельство, что двое из них опрокинулись навзничь, поражённые стрелами, до их сознания дошло не сразу. В ту же секунду ещё две стрелы нашли свои цели. Тот, что уговаривал стряпуху, выронил всё, что держал, схватился руками за голову и крутнувшись на месте, с болезненным воплем рухнул. Видать, получил удар именно по мозгам.
Бастак и Нарад что было духу рванули к вимане, подхватывая из безжизненных рук ненужное их бывшим владельцам оружие. С другой стороны к ним устремился Аспид, ударом хвоста добив оглушённого им врага. На одном дыхании взлетели по трапу к приветливо распахнувшемуся входу – стряпуха тоже не дремала, отслеживая ситуацию изнутри. Радостно выскочившая им навстречу Гипероха, увидев змея, испуганно обмерла. Но, поскольку мужчины воспринимали Аспида безо всякой опаски, она, всхлипывая, повисла на шее Бастака.
За пару минут до появления чужаков сработал сигнал тревоги и Гипероха, нажав тумблер, заблокировала вход. Только вот трап забыла убрать. Наблюдая в экранах все действия захватчиков, стряпуха успела себе вообразить, что всех членов их команды уже убили, оставив её коротать свой век в полном одиночестве на чужой планете. И чуть не завопила от радости, увидев столь скорую гибель настырных вражин.
– Не бойся, это ж наш Аспид, – погладил её по голове Бастак. – Помог он нам маленько. Успокойся!
– А где остальные? – спросила она с тревогой.
– Убиты, – коротко ответил скит. – Лоцман, не стой, раскрыв рот. Нужно быстрее отсюда ноги уносить.
В темпе скинув добычу, отрок бросился к пульту.
– А это-то зачем приволокли? – с любопытством глядя на сваленное в кучу оружие, спросила Гипероха, быстро оправившись от пережитого. – Нам только эдакой дряни здесь не хватало!
– Покажем, кому положено, пусть разбираются, – ответил Бастак.
– Тогда и у того, что со мной говорил, пошарить нужно. Коробочку он в руках держал непонятную. Как её на виману наставил – у меня голова совсем очумелой стала, так и подмывало вход на виману ему открыть. Только тем и удержалась, что наказ кормчего помнила: «Никому и ни под каким предлогом не открывать!».
– И впрямь чудно. Лоцман, покарауль с самострелом. Пойду, поищу.
Искать долго не пришлось. Выскочив наружу, он сразу наткнулся на металлически поблескивавшую коробочку, что так и осталась лежать на выжженной почве, выпав из ладони владельца. Сцапав её, Бастак без задержки нырнул в виману и, подняв трап, перевёл тумблер на полётную блокировку входа.
Свою добычу он определил в сундук покойного кормчего и поднялся в рубку, где Нарад настраивал вычислитель для взлёта. Новый кормчий кивнул, давая «Добро» на взлёт и Нарад решительно надавил кнопку запуска. Судно слегка дрогнуло, плавно оторвалось от земли и, набирая высоту, рвануло в небо, оставляя за бортом негостеприимную планету Диву.
…Вимана стремительно удалялась прочь от Дивы, беря курс на родное Светило. За прошедшие сутки, каждый немного свыкся с отсутствием прежнего Кормчего, а к новому привыкать не требовалось. Аспид, не возжелавший более обитать внизу, самостоятельно перебрался в облюбованную им каюту Битона и сделав набег в душевую, долго благодушествовал под хлещущими струйками воды. Благо, что вода, проходя очистку, вновь возвращалась в тот же резервуар. Иначе он мог оставить остальных без капли воды до ближайшей посадки, где её можно было восполнить.
