– Как осточертела эта чехарда! – воскликнул Радзин. – Может, Дима, ты и с ним случайно учился в одной школе?
– Вряд ли, – усмехнулся Шавров. – Рыбин из старой гвардии, в свое время в Госплане работал.
– Есть к нему какие-нибудь подходы?
– Устанавливаем, – ответил Шавров. – Работа ведется.
– Учтите, мои дорогие, ситуация такова, что мы просто обязаны хотя бы на шаг опережать события. Хотя бы на шаг! Все может сорваться из-за малейшей мелочи… Как например, из-за этой чертовой экспедиции. Что, кстати, с ней?
– Все в порядке, – кратко сказал Шавров. – Почти.
Радзин вскинул голову и подозрительно уставился ему в глаза.
– Что значит «почти», Анатолий?
– Слегка не сошелся общий счет. Сейчас выясняем почему. Полагаю, это просто техническая накладка.
– Прошу вас объяснить подробнее! – потребовал Радзин.
Шавров встал, подошел к двери, приоткрыл ее и вновь плотно закрыл, потом взял телевизионный пульт управления и не выбирая, включил одну из программ. Внимательно следивший за его манипуляциями Власов как бы невзначай отошел в дальний угол кабинета, взял со стеллажа какую-то брошюру и принялся увлеченно перелистывать, подчеркивая тем самым, что совершенно не интересуется подробностями предстоящего разговора. Шавров покосился на него без одобрения, но ничего не сказал.
– Ты же только вчера весь кабинет по сантиметру ощупал, – не удержался от усмешки Радзин.
– Береженого Бог бережет, – спокойно ответил Шавров.
– Ну, рассказывай!
– Если коротко, то мы не досчитались одного из членов экспедиции.
– Что это значит?
– Пока только то, что я сказал. Мои люди сделали все точно по инструкции. Как только стало окончательно ясно, что геологи взбунтовались, они вышли со мной на связь. Вы об этом знаете.
– Поэтому повторять об этом не стоит, – раздраженно сказал Радзин. – Экономь наше время, пожалуйста. Дальше.
– А дальше я приказал им действовать. Но один из геологов – Карзанов – просто исчез.
– Что значит исчез? – воскликнул Радзин. – Убежал?
– Не совсем так… Не все там прошло гладко, он был ранен и пытался скрыться, но его лодка перевернулась во время бури. Короче говоря, тело его не нашли.
– Почему ты говоришь мне об этом только теперь?
– Но я сам узнал только вчера! – пожал Шавров мощными плечами. – Исполнители не выходили на связь, пока не проверили все варианты. Поэтому я полагаю, что повода для волнения быть не может. Он пропал. Исчез без следа. В тайге это значит очень много.
– Что за человек этот Карзанов?
– Парень как парень, самый обычный. Немного за тридцать, в институте работает со дня получения диплома. Несколько раз был в экспедициях. Вот одного понять не могу. Когда мы с ним беседовали, он проявил полное понимание задачи. Почему вдруг такой резкий поворот?
– Ты с ним лично разговаривал?
– Ну разумеется. Денег, которые мы ему предложили, он в своей конторе и за два года не заработает, заинтересованность у него была абсолютной.
– Деньги деньгами… – медленно произнес Радзин. – А он, часом, не романтик? Ему не могла в какой-то момент просто шлея под хвост попасть? Совесть, понимаешь, заговорила или что-то вроде того. Впрочем, теперь уже неважно. Важно другое: насколько это осложнит дело.
– Прошел уже месяц, и о нем нет никаких вестей. Думаю, тайга самостоятельно сделала нашу работу.
– Доделала, – машинально поправил Радзин. – Думаешь или уверен?
– Я направил туда еще людей. Они проверили практически все населенные пункты в радиусе полусотни километров. Никаких следов. Правда… – Тут Шавров слегка заколебался. – Есть еще одно обстоятельство.
