– Ненавижу платья, – призналась девушка. – Спасибо.
Одевшись и изрядно повоевав с непослушными волосами, девушка робко прокралась на кухню.
Дар уже сидел за столом. У врача нашлись и мясная нарезка, и сыр, и даже бутылка вина, припасенная для особого случая.
– Присаживайтесь, – мужчина встал и выдвинул девушке стул.
– Что вы с такими манерами делаете в этом городке? – поинтересовалась Ада, присев и пригубив вина.
– Тоже самое могу спросить у вас! – с улыбкой ответил он. Мужчина догадывался, что она дочь кого-то из знати, сбежавшая по велению сердца или дурного характера, но даже не подозревал, кем на самом деле были ее родители.
– Я сбежала из дома, потому что меня заставляли выйти замуж, – честно призналась Ада.
– А я пошел в лекари, потому что не хотел управлять городом, – он разложил по тарелкам подогретую кашу и протянул девушке тарелку.
– Вам нравится помогать людям? – спросила девушка, стремясь поддержать разговор.
– Давайте-ка перейдем на «ты»? – предложил мужчина. Адаманта молча кивнула, а он ответил на вопрос: – Когда приносят раненого солдата, я его латаю, потом он приходит в себя, начинает вставать, ходить, а потом снова идет воевать…
– В Дшаре не было войны уже почти четверть века. Откуда раненые?
– Войны может и не было, но постоянно соседи просят помощи в своих междоусобицах и, когда помирить их не получается, император принимает чью-то сторону и отправляет солдат, помогая утихомирить агрессора.
– Я не знала… – виновато прошептала Адаманта.
Повисла неловкая тишина. Когда ужин был доеден, лекарь предложил:
– Давай я заново обработаю твои ладони? Идем, – он встал, подал девушке руку и проводив в гостиную, предложил присесть на диван. Сходил за мазью и аккуратно занялся ее ладонями. Ада не могла понять, что с ней происходит, когда этот мужчина прикасается. По телу пробегала легкая дрожь, а сердце начинало биться, как после тяжелой тренировки.
– Ну, вот и всё. До свадьбы заживет! – улыбнулся он.
– Дар, – тихо позвала Ада, – ты не похож на сына градоправителя. Кто ты?
– А это так важно? Тут я просто военный врач.
– Ладно, наверное, у тебя есть причины скрываться… Мне пора, уже совсем поздно, а утром надо на работу, – стремительно попрощалась Ада, понимая, что пора и честь знать.
– Конюшня не место для такой девушки, как ты, – покачал головой мужчина.
– У меня не так много вариантов… – грустно улыбнулась она.
– Оставайся у меня… – внезапно предложил он.
Они сидели друг напротив друга и смотрели в глаза.
– Я не могу, – наконец-то, смущенно ответила девушка.
– Почему? Я не прошу тебя ни о чем выходящем за рамки работы. Будешь просто заниматься уборкой и готовить нам ужин. А может…
Он подался вперед и, осторожно взяв Аду под талию, коснулся губами ее шеи. У девушки бешено заколотилось сердце и, казалось, оно готово было вырваться из груди.
– Пожалуйста, не уходи, – прошептал он, – идем, я покажу тебе комнату, где ты сможешь жить. Не переживай, я не трону тебя без твоего согласия.
Ада только и смогла, что согласно кивнуть.
Дармин провел ее на второй этаж, открыл одну из дверей и показал девушке спальню.
– Тебе нужно отдохнуть, – тихо сказал он, собираясь направиться в свою спальню.
– Не уходи… – попросила она, не желая отпускать его руку и тут же смутилась.
– Уверена? – спросил мужчина, осторожно проведя кончиками пальцев по ее спине.
– Не… да… – задыхаясь, прошептала она.
