Уинг распечатал маленькую пробирку с красной жидкостью, вылил в нее содержимое стандарта. Затем запечатал пробирку и несколько раз слегка ее встряхнул.
– Я смешиваю стандарт с тиоцианатом кобальта и глицерином, моими реагентами, – пояснил он.
Присяжные закивали.
– Ага, – удовлетворенно улыбнулся Уинг при виде того, как экстракт приобрел ярко-синий цвет. – Красный стал ярко-синим, а это означает, что, возможно, присутствует кокаин. Но это еще не конец проверки. Когда я добавлю к смеси соляную кислоту, раствор порозовеет.
Когда это произошло, Уинг добавил еще и хлороформ, и снова осторожно встряхнул смесь. Слой хлороформа приобрел синеватый оттенок. Уинг торжествующе улыбнулся.
− Изменение цвета от красного в ярко-синий, затем – в розовый, а потом – снова в синий в слое хлороформа, означает, что в смеси присутствует кокаин.
– Так почему бы нам теперь не посмотреть, произойдет ли то же самое с вещественным доказательством под номером 6? – спросил Бенедикт.
Пристав передал Уингу пакетик с белым порошком. Эксперт открыл его и с помощью тоненькой стальной палочки с уплощенным концом достал из пакетика крохотную горку белого порошка. Затем распечатал еще одну тестовую пробирку, наполненную реагентом до половины, всыпал в нее порошок. Запечатал пробирку, встряхнул несколько раз.
– Что-то не так? – спросил Бенедикт, видя, как Уинг, растерянно моргая, уставился на бледно-голубоватую смесь. Мэри Магуайр, судья и все присяжные подались вперед, чтобы лучше рассмотреть.
– Э-э… гм… Да, цвет немного бледноват, но…
Эксперт влил в пробирку кислоту. Смесь запузырилась, словно закипела.
– Что происходит, офицер Уинг? – спросил Бенедикт.
Тот лишь удивленно покачал головой и в полном смятении продолжал смотреть на пузырящуюся смесь в пробирке. Затем добавил хлороформ, но синего цвета по-прежнему не наблюдалось.
– Этого… просто не может быть, – растерянно пробормотал Уинг.
– Чего не может быть? – спросил Бенедикт.
– Реагирует, как пищевая сода, – словно не веря собственным словам, пробормотал Уинг.
– Что?! – воскликнула Магуайр.
Гарднер застучал молоточком.
– Так вы хотите сказать, что порошок в вещественном доказательстве под номером шесть не является кокаином? – строго спросил он свидетеля.
Уинг был совершенно раздавлен.
– Богом клянусь, судья, – пробормотал он. – В лаборатории тест на кокаин оказался положительным.
– То есть, там, где никто не видел, как проводится этот тест, – обернувшись к присяжным, заметил Бенедикт. – Но почему-то на глазах свидетелей у нас получается пищевая сода, не так ли, офицер Уинг?
Тот лишь открыл и закрыл рот.
Бенедикт не стал говорить о том, что постарался запомнить все о вещественном доказательстве под номером шесть, и даже сделал его снимок на мобильный, когда разглядывал улики в специально отведенной для этого комнате. Ну, а потом соорудил дубликат этого пакетика и наполнил его пищевой содой. Быстрота и ловкость рук – и он сумел подменить настоящий вещдок во время истерики Кайла.
– Это его рук дело! – воскликнула Магуайр и указала на Чарльза Бенедикта.
– Просто смешно, – пожал тот плечами.
Гарднер снова застучал молоточком.
– Джордж, отведите присяжных в их комнату, – обратился он к судебному приставу.
Как только присяжные покинули зал, судья гневно уставился на стол, за которым сидела сторона защиты.
– Вы, двое, ко мне в кабинет, и немедленно! И еще хочу видеть там же офицера Уинга!
