– Мам, сегодня приходила женщина. У неё дочка пропала. Уехала на работу в Финляндию клубнику собирать. И пропала.
– Какая клубника в конце июля? – удивилась Мария Степановна.
– Вот и я так подумала. Но сказали, что в каких-то специальных теплицах они, да поздние сорта. Так жалко женщину… Места себе не находит.
– Говори сразу, что задумала, – мама пристально посмотрела на Александру, – уж слишком хорошо она знала свою дочь.
– Мам, всё нормально. Конечно, хочу помочь. Но поскольку Меркулов меня к расследованию не допустит, буду влезать окольными путями. Не волнуйся, если исчезну на пару дней для конспирации, – она рассмеялась.
– Пугает меня такая конспирация, но я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.
– Ты ж знаешь, я не могу стоять в стороне, когда такое…
– Всё, больше не расспрашиваю, чтоб не расстраиваться. Пусть Бог тебя бережёт.
Александра благодарно улыбнулась. Всё-таки её мама самая лучшая.
Женщина сидела перед столом Гаврилюка и тревожно смотрела на всю ту кипу бумаг, что он заполнял.
– Ну чего же Вы всё пишете и пишете?! Вот коллега Ваша ничего не писала. Разузнала и ушла, – сетовала дама.
– Какая такая коллега? – уточнил Герман, услышав эти слова.
– Ну, вот же, тут сидела. Консультант ваш.
– Это вообще… – начал было Герман, но Гаврилюк перебил его.
– Я закончил, распишитесь, пожалуйста.
Женщина расписалась, вытерла платком со щеки скатившуюся слезу и с мольбой посмотрела на Володю:
– Вы же найдёте её, правда?
– Мы сделаем всё возможное, уверяю Вам, – ответил лейтенант. – Мы Вам позвоним. И Вы звоните, если что-то узнаете. Вот моя визитка.
Женщина взяла карточку, положила в сумку и, поблагодарив оперов, вышла из кабинета.
– Что ещё за консультант? Что она себе позволяет!? – возмутился Герман.
– Послушай, Соколов, чего ты к ней докопался? Ладно Меркулов, тот ненавидит баб. А ты чего? Ей же нужно книгу писать, погрузиться в историю, почувствовать себя на месте разных сторон, чтобы правдоподобно потом всё описать, – встал на защиту писательницы Гаврилюк.
– Да будет под ногами мешаться… – попытался на ходу сочинить Герман.
– Ты чё, под Меркулова стелешься? – сразу же всё понял Володя.
Герман не успел ответить. Потому что в кабинет вошёл майор. Оглядевшись, он удивлённо спросил:
– Ну, и где наш Пушкин?
– Юрий Романович, ну чего Вы так? – попытался возразить Гаврилюк.
– Володя. Ты знаешь, как её имя отчество? Александра Сергеевна! Понимаешь? Александра Сергеевна Ярошук. Странно, что не взяла себе псевдоним Пушкина. А знаешь ещё, кто она? Жена Ткаченко.
– Какого такого Ткаченко? – не поверил своим ушам Герман.
– Того самого, – подтвердил его опасения Меркулов.
– Так может она… того? – Герман испуганно посмотрел на начальника.
– Не, не того. Она с Корниловым корешилась тогда, сама под мужа копала. Ну, и с Фоминой, как вы уже догадались, дружит.
– Юрий Романович, тут женщина приходила, заявление написала. Дочка у неё пропала. Уехала неделю назад в Финляндию от фирмы работать, клубнику собирать, и пропала.
– Какую такую клубнику? Почти август на дворе, – удивился Меркулов.
– В специальной теплице, поздние сорта, – пожал плечами Гаврилюк.
– Ну, съезди, пробей, что там за фирма. Может, что-то странное заметишь. Хотя, подожди, я с тобой. Гера, есть что по нашей «потеряшке»?
– Нет, товарищ майор, никто не ищет.
– Жаль. Видать, висяк…
Меркулов хотел ещё что-то сказать, но передумал и вышел из кабинета, бросив Гаврилюку, что будет ждать его в машине.
