– Твой клиент предлагает досудебное соглашение?
– Наоборот! Мой клиент никогда не признает своей вины и не пойдет ни на какие переговоры. Окружной прокурор совершил крупную ошибку, и всем ясно, что́ он затеял и почему использует тебя как пешку. Я обязан тебя предупредить как профессионал профессионала, что привлечение Джессапа к суду грозит тебе крупным поражением.
Прежде чем я успел ответить, из зала вышла Дениз Грейдон.
– Кто-то из первой группы оказался не готов, и вместо него вызвали Джессапа, – сообщила она.
– Сейчас придем, – ответил Ройс.
Поколебавшись, она вернулась в зал. Ройс хотел что-то сказать, но я перебил его:
– Я очень ценю твою любезность и твое беспокойство, Клайв, но если Джессап хочет суда, он его получит. Мы готовы к процессу, еще посмотрим, кто потерпит поражение.
– Что ж, отлично! – улыбнулся он, поворачиваясь к входу в зал. – Значит, померяемся силами.
Слушания уже начались. Спускаясь по проходу, я вдруг заметил в одном из рядов Лорну Тейлор. Лорна – мой менеджер и вторая бывшая жена. Наклонившись к ней, я шепнул:
– Эй, ты что тут делаешь?
– Хочу посмотреть на исторический момент.
– А как узнала? Мне самому сообщили четверть часа назад.
– Значит, на радио сообщили тоже. Я подыскивала офис и услышала в новостях, что Джессапа привезли в суд, вот и решила полюбопытствовать.
– Спасибо, что пришла, Лорна. Как поиски?
– Осталось посмотреть еще три помещения – думаю, этого хватит. Завтра принесу варианты, хорошо?
– Да, отлично… – Я услышал, как секретарь назвал имя Джессапа. – Все, побежал, позже поговорим.
– Сделай их, Микки!
Поспешно спустившись, я занял пустое место рядом с Мэгги за столом обвинителей – Ривас уже перешел в первый ряд кресел перед судейским барьером. Ройс стоял возле стеклянной загородки и что-то шептал клиенту. Тот, одетый в оранжевый тюремный комбинезон, невозмутимо кивал в ответ. Я знал, что Джессапу сорок восемь лет, но выглядел он не старше сорока, несмотря на долгие годы, проведенные за решеткой. Даже его бледность не казалась болезненной, особенно рядом с пережаренным на солнце Ройсом.
– Ты где был? – злобно прошипела Мэгги. – Я уж думала, самой придется выступать!
– В коридоре, разговаривал с адвокатом защиты. Обвинения у тебя под рукой? На случай если придется зачитать.
– Не придется. Просто встань и скажи, что Джессап представляет опасность для общества и может скрыться от правосудия. Он…
Я покачал головой:
– Не сбежит. По словам Ройса, он рвется в бой. Джессап хочет денег, а единственный способ их получить – выиграть процесс.
– И что? – Она недоуменно взглянула на меня, потом на кипу приготовленных бумаг.
– Мэг, я знаю, ты привыкла все оспаривать и делать по-своему. Сейчас это не пройдет. У меня собственная стратегия, и…
– В таком случае я ухожу, – перебила она, резко отодвинув стул и хватая портфель. – Оставайся со своей стратегией и своим плешивым дружком из защиты!
– Мэг!
Я проводил ее взглядом. Каков бы ни был результат, отношения рано или поздно нужно было выяснить.
Ройс встал и назвал себя. Затем поднялся я:
– Майкл Холлер, от имени народа.
Даже судья Файрстоун оторвался от бумаг и с любопытством взглянул на меня поверх очков. Наверное, не каждую неделю в его владениях происходило нечто столь необычное. Прожженный адвокат защиты обвиняет от имени народа!
– Итак, господа, – объявил судья, – начинаем предварительное слушание дела. Ко мне поступило ходатайство об освобождении под залог…
