Ари зачарованно смотрела на руку, сжимавшую ее кисть, чувствуя, как большой палец нежно проводит по внутренней стороне ладони, посылая чувственные импульсы по всему телу. Такое простое прикосновение, и так в жар бросило, невольно подумала, сдерживая участившееся дыхание, краснея, не в силах поднять глаза на Арна, понимая, что он знает, что сейчас с ней происходит. Чертов северянин. Она судорожно вздохнула и вырвала руку.
Боже, это же столовая, все смотрят. Быстро обвела глазами общий зал. Но, то ли любопытные успели отвернуться, то ли до них и правда никому дела не было. Даже Рэм о чем-то увлеченно болтал с Вольготом, забыв о них.
-Пойдем,- Арн не мигая смотрел на нее и, казалось, даже в глазах всполохами мелькают образы сплетенных поз и пылких объятий. Он и правда привстал, впившись в девушку цепким взглядом, не отвлекаясь больше ни на что вокруг. Словно ничего кроме нее и не было в этом мире.
Ари облизала пересохшие вдруг губы.
-Я не могу,- вышло сипло как-то,- Вчера…
Девушка даже продолжить была не в силах, так стыдно стало, что вообще произносит это вслух. Стыдно и жарко. И внутри все запульсировало, томясь.
-Я разозлился вчера,- Арн нахмурился и сел обратно, разорвав невидимую сеть, опутывающую ее. Ари слегка удивилась. Решил просто поговорить? Непрошенное разочарование кольнуло, только еще больше смутив.
-Я тоже разозлилась, - пробормотала себе под нос,- Очень. Ты опять начал про недостойное происхождение и…
-Я этого не говорил, не придумывай! -Перебил ее Конуг, возмутившись,- Всего лишь пытался объяснить, почему не стоит поднимать тему рабынь на вчерашнем совете. Мне вообще уже все равно, что у тебя там с родственниками творится. Пусть хоть орки будут…
Ари невольно рассмеялась.
-Что-то ты опять не то говоришь, Конуг. Орки это слишком.
-Да уж,- Он тоже улыбнулся, прикрыв рукой глаза, - Я просто хотел сказать… Хотел сказать, что… Ты мне нравишься. И остальное неважно, Ари.
На секунду замер, опешив, будто сам не верил, что произнес это вслух. Посмотрел на изумленную застывшую Родэн, у которой даже рот приоткрылся.
-А вот про собачонку действительно обидно было,- холодно добавил, откидываясь на стуле, - И не говори, что ты не специально.
-Я… – Ари лишь глазами часто заморгала, совсем ошалевшая от такого быстрого перехода.
Конуг не стал дослушивать.
-Ладно, сейчас уже занятия начнутся. Мне пора… - встал, резко отодвинув стул,- Вольгот, ты идешь?
И направился к другу, больше ни разу не обернувшись на девушку, оставив Ари со стойким ощущением, что этот странный разговор ей почудился.
*** (22.05-1)
Ари до ужаса хотелось опять столкнуться с Конугом и продолжить так странно оборвавшийся разговор, но он как- будто специально избегал ее целый день. Лишь один раз попался на глаза в главном холле, пройдя мимо, сделав вид, что не заметил. А потом, вечером, едва уловимым движением холодно кивнул на ужине и сразу отвернулся, обсуждая что-то с подсевшим родным братом Альсом.
Девушка, вздернув подбородок, проплыла мимо. Младших братьев Конуга она недолюбливала с самого детства. Слишком грубые, громкие, задиристые, они словно вышли из анекдотов про северян. Если к Арну как к наследнику всегда был высокий спрос, то от этих шалопаев никто ничего не ждал, кроме умения виртуозно драться. Мил ей был только самый младший Конуг, Хьюго, в этом году поступивший в академию. Живой, сообразительный, обаятельный семилетний сорванец с невероятно яркими голубыми глазами. Но кто знает, что из него вырастет.
