– Але-оп! – Ринат жестом фокусника сдёрнул салфетку с журнального столика в углу. – Как обещал, армянский. И закусочка. Лимонами пусть буржуи закусывают.
Виталий усмехнулся. Юморить Ринат не разучился. Они уселись друг против друга. Выпили по первой. Разговор начинать не спешили. Смаковали янтарную жидкость, гоняли во рту, оценивая терпкий вкус и вяжущее послевкусие.
– Как оно? – всё же не выдержал первым Бакаев. Нефёдов слегка пожал плечами, усмехнулся. – Не жалеешь, что ушёл? Сейчас бы на моём месте сидел, а я к тебе с отчётами бегал.
– Жалеть, не жалею, а вспоминаю часто.
Ринат прикрыл глаза и снова наполнил бокалы. Да, двадцать лет вместе отпахали. Всё могло быть иначе. Но случилось как случилось.
– Что там у тебя? – спросил он. Раз уж Нефёдов сам приехал, значит, что-то важное.
– Вот, – Виталий выложил перед ним блокнот, и пока Ринат читал про себя список фамилий, выпил ещё.
– Ты что-то зачастил, друг, – неодобрительно покачал головой Ринат. – И что это значит, – показал он глазами на список.
– Молодые женщины, рыжеволосые, зеленоглазые, убиты в нашей области за последние несколько лет.
– Где столько рыжеволосых нашли? – усмехнулся Ринат.
– Это не шутка. У тебя серия. И не делай вид, что не знаешь.
Ринат прикрыл глаза и минуту сидел не двигаясь.
– Как ты узнал? – он поднял на него тёмные глаза с набрякшими веками. – Давай откровенность за откровенность.
Нефёдов кивнул.
– Искал жену Волкова и наткнулся. Случайно сделали распечатку не за последний месяц, а за полгода, потом ещё глубже копнул.
– Случайно ли? Или сорока на хвосте принесла?
– Считай, чуйка сработала.
– Жена Волкова, как, нашлась?
Нефёдов кивнул.
– А от меня что хочешь?
– Хочу знать, делаете вы с этим что-нибудь или нет.
– Зачем? – довольно искренне удивился Бакаев. – А... тебе, как всегда, за державу обидно?
– Считай как хочешь. Но ответить мне должен. Уговор.
Бакаев встал и прошёл к стальному сейфу в углу. Повозился с набором кода и вскоре вынул пластиковую папку.
– Смотри, должностное преступление совершаю. Читай, только быстро.
Нефёдов вытащил документ на пяти страницах. Рапорт. Читал он минут десять. Медленно, запоминая имена и даты, знал, что скопировать информацию не дадут.
– И что? – он отложил документ. Если верить докладной, то в области уже не первый год орудует маньяк.
– А ничего. Я рапорт написал. Начальству, там, – Ринат показал глазами на потолок, – представил. Угадай, что мне ответили?
Нефёдов дёрнул щекой. Если с самого верха на явную серию глаза предпочли закрыть, значит, дело глухо.
– Ответили, что перед городскими выборами маньяк в области не к месту?
– Что-то вроде того. Ладно, если б точно знали, что возьмём гада к октябрю. Как раз подарок нынешнему мэру: рейтинг и прочее. А так как зацепок никаких, то решили не рисковать.
– По краю ходишь, Ринат. Журналисты пронюхают, не дай бог, с кого скальп снимут? А ведь утечка, вопрос времени. Пресса у нас независимая ныне. Говорят.
Ринат оскалил крупные жёлтые зубы и провёл ладонью по гладкому черепу.
– Так я готов, Виталич. Давно готов. Видишь, и скальп подготовил. Ну, что ещё по пять капель? Ты за рулём? – Нефёдов кивнул. – Тогда наливай.
– Пожалуй, да, – согласился Нёфедов. – Только до сортира добегу. Не те уж почки, не те.
Он скрылся за филёнчатой дубовой дверью и громко хлопнул стульчаком. Вытащил смартфон и отправил короткое сообщение. Спустил воду в унитазе, сполоснул руки. Хозяин кабинета терпеливо ждал его и широким жестом пригласил к столу, где уже плескался в бокалах коньяк.
