В следующий момент пришло решение.
Некогда раздумывать, все мое существо желало спутать карты ублюдочному магу и тем, кто отвлекал сейчас внимание от главного засранца. Я дернулась вперед, нужно совсем немного времени. Попробую умыкнуть нож, пока Заклинатель дочерчивает символы. Вон же он, так близко. Гадский дроу держал крепко и выпускать не собирался, с каждым мгновением увеличивая заветное расстояние. Тогда я со всей силы вонзила каблук ему в сапог, парень охнул и с обидой и непониманием во взгляде разжал пальцы. Я рванула к Заклинателю, как раз сейчас стоящему к нам спиной.
– Куда?! Клео, стой! – заверещала Айрана, сообразив, что я совсем спятила.
Благо ее крик потонул во всеобщем гвалте. В обуви, совершенно не предназначенной для забегов на короткие, да вообще на любые дистанции, я мчалась к цели, чудом сохраняя равновесие. И ведь почти добежала, еще чуть-чуть – и протяни руку. Одного не учла – Гертрана. Бедовый староста, которого, в отличие от нас, никто не удерживал, с чего-то вдруг тоже решил погеройствовать. Как выяснилось, ломанулись мы с ним практически одновременно, но с его сегодняшним проклятым везением…
Полуорк меня обогнал, что неудивительно, затем поскользнулся на той самой ритуальной жиже и в очередной раз запутался в ногах. Краем глаза я видела, что Гертран падает на меня, но отклониться уже не успевала. Сосредоточила все внимание на ноже, молясь Бездне, чтобы суметь его перехватить.
Получилось!
Сразу за безудержным ликованием пришел дикий ужас от возможных последствий собственного поступка – на что я надеялась, не ясно. Заклинатель, естественно, не дурак и уже нас приметил. Вообще, казалось, что время тянется нарочито медленно, как вязкое желе, хотя на самом деле с момента падения старосты под ноги кентавра не прошло и пяти минут.
Эта мысль промчались на запредельной скорости и исчезла, а я с удивлением ощутила усиливающуюся боль в руке. Заметила расплывающееся пятно свежей крови. Падая, Гертран все-таки врезался в меня, и когда я хватала нож, кисть соскочила с рукояти. Тончайшее лезвие выглядевшего совсем старым клинка легко рассекло ладонь, с жадностью впиваясь все глубже.
– Аракаона хаэльнако тиаккаери! – вверху над головой раздался злой, с прорывающимся рыком голос дяди.
Вокруг нас вспыхнул мерцающий купол, отделяя от сплетающего боевое заклинание человеческого мага. В уплывающее сознание еще успело просочиться обидное: «Вот ведь идиотка малолетняя! Очнешься, собственноручно выпорю, не посмотрю, что уже здоровая вымахала», – а дальше меня укутали мягкие объятия тьмы.
* * *
Первое, что я отметила, придя в себя, – мерный звук шагов и почти осязаемый взгляд, ощупывающий с ног до головы. С трудом разлепила веки, как бывает, когда много плакала, а потом уснула, проморгалась и подвела итог увиденному. Кабинет мерил шагами великолепный лорд Рашшас, правда, великолепие лорда сейчас портил свирепый вид.
Сразу вспомнила его обещание и резко захотела вернуться в спасительное забытье. Сама я лежала на диванчике, напротив которого располагалась дверь, а слева от нее – письменный стол. Вот за ним-то и сидел обладатель чересчур пристального взгляда, ритмично постукивающий пальцами по столешнице. Куда он смотрит, я не сомневалась, несмотря на скрытое маской из черного тумана лицо. Вот это мощь!
Второй раз за сутки я захотела уметь прожигать пространство по собственному желанию. Идея прикинуться тихим умертвием так же не давала покоя, но поздно – уважаемые лорды заметили возвращение заблудшей души в тело одной не в меру ретивой адептки. На меня синхронно нацелились два матерых хищника, во всяком случае, загнанной в угол дичью я почувствовала себя в самом прямом смысле.
