– В седьмой, восьмой, десятый? – не унимался невидимый собеседник.
Чёрт! Я судорожно свела челюсти. Только этого мне сейчас и не хватало! Да у меня же форменный бред!
– Какая сила несёт тебя к этому дому? – похоже, мой невидимый собеседник ничуть не интересуется моим моральным состоянием!
Вопросы… Вопросы, на которые я должна ответить… Но кому? Кто их задаёт?
Голосов было несколько. Они принадлежали скорее мужчинам, чем женщинам. Но это всё, что можно заключить с уверенностью.
Я попыталась открыть глаза, чтобы понять – есть ли здесь кто-то ещё, кроме меня? Попытка с треском провалилась – отяжелевшие веки не хотели поддаваться. Словно их удерживала на месте незримая рука.
Странное состояние – полусон, полуявь. И страшно. Как будто в ночном кошмаре.
– Ответь, или ты боишься правды? – не отставали от меня голоса.
Вот бы посмотреть хоть одним глазком… Кто здесь?
– Чем меньше человек знает, тем он счастливее, – раздалось над самым ухом.
Отчаявшись разглядеть что-либо, я лишь покачала головой. Пусть хоть так, но всё-таки выражу свой протест. А если ещё и сказать что-нибудь? Получится?
Я вздохнула как можно глубже и выдала:
– Нет, вы не правы. Вот я не знаю ничего. По вашему, мне бы жить и радоваться. Но я не могу, потому что ищу разгадку, которая каждый раз ускользает. Я смотрю вокруг – и ничего не вижу. А хотела бы. Хотела бы, чтобы правда нашла меня. Какой бы она не была, эта правда. Наверное, я глупа?
– Не нам судить, – был ответ.
Что же, уже диалог!
– А кому? Кому судить?
Разговор с невидимыми собеседниками продолжался. Я уже не удивлялась тому, что происходило в этой странной полуреальности, где я разговаривала с кем-то. Скорее всего, с призраками. По крайней мере, здесь был кто-то или что-то, чьё присутствие можно было определить лишь по наличию внутри панического, парализующего страха. Вот почему я не могу открыть глаза, размять затёкшие руки и пошевелить шеей. Мне настолько страшно, что я даже не чувствую страха. Или за последнее время я так привыкла к нему? Быть застигнутой возле того странного дома вооружёнными охранниками… Замёрзнуть в зимнем лесу и больше никогда не вернуться домой… Сойти с ума, так и не ответив ни на один вопрос… Не добравшись до истины…
– Ты очень сильна. Этого не следует отрицать, – неожиданно признали мои собеседники из ниоткуда.
– Спасибо. Обнадёжили! Тогда буду стремиться к страданиям как к высшей форме существования и стану ещё сильнее!
Я попыталась пошутить и подумала, что из всей этой истории и в самом деле мог бы получиться неплохой анекдот: некто запугивает меня до полусмерти, а я так устала бояться, что этот некто, видя мои глупые потуги не сойти с ума, принимается даже подбадривать меня. А я так небрежно: спасибо, обнадёжили!
Я невольно улыбнулась. Вот! Выходит, страх меня не полностью парализовал! Губы-то растянулись в улыбке! Значит, всё остальное тоже должно зашевелиться.
– Не старайся. Ты не можешь сделать больше того, на что способна, – немедленно предупредили меня.
Я разочарованно вздохнула и деловито предложила:
– Тогда давайте по делу: чего вам от меня надо?
– Нам необходимо, чтобы ты вспомнила всё то, что тебя обманом заставили забыть.
– И что же?
– Сама должна понять. Пока ты всё делаешь правильно.
Я насторожилась. Правильно, что хожу к тому дому?
– Правильно, что пытаешься вспомнить. Мы поможем, но потом – каждый за себя. И ещё: вряд ли ты выживешь.
