Арсен держался так же, как и раньше: ходил с поднятой головой, делал то, что считал нужным, и, как бы то ни было, все продолжали его уважать. Но внутренне он тяжело переживал это первое в своей жизни отчуждение от привычной среды.
Иногда Арсен сталкивался взглядом с Сигмой и всей кожей чувствовал, как тот его ненавидит. Он ощущал, что Сигма что-то готовит. Что тот момент, когда они стояли лицом к лицу – два лидера, готовые уничтожить друг друга, – все еще продолжается, и рано или поздно Сигма нанесет удар, который не нанес тогда. Так продолжалось полгода, а потом Сигма куда-то исчез. Поговаривали, что он изнасиловал девочку из восьмого класса и его отправили в исправительную колонию. Арсен больше никогда ничего про него не слышал.
Почти сразу после исчезновения Сигмы отношение к Арсену резко поменялось. С ним стали общаться, звали его на домашние вечеринки, другой парень пробил каналы по шмали, и вновь в туалете стали устраиваться сборы узкого круга, и вновь Арсен стал там появляться. Он почувствовал, что школьный социум стал притягиваться к нему, и понимал, что сейчас он может занять место Сигмы – абсолютного лидера школы, но не захотел этого. Просто не захотел.
Воспоминания, спровоцированные острым, едким запахом марихуаны, отвлекли его от происходящего в комнате, между тем все успели покурить и теперь расслабленно молчали, наслаждаясь каннабиоидной негой. Арсен сидел на полу, прислонившись к стенке шкафа, Лена лежала у него на коленях и держала его за руку. Арсен оглядел гостей так, словно видел их впервые, и обратился к Инне:
– Инна, хочу у тебя спросить одну вещь.
– Да, конечно, спрашивай. – Инна повернулась к Арсену.
– Инна, ты почему в речи используешь слово «хач»?
Девушка немного растерялась, но тут же слегка смущенно заговорила:
– Арсюш, ты на свой счет это принял? Ты что! Мы же знаем, что ты у нас совсем другой – умненький, хороший!
– Я на свой счет не воспринял, я тебя спрашиваю: почему ты в речи используешь слово «хач»?
– Считаю нужным и использую, – раздраженно ответила Инна, скрестив руки на груди.
– А ты знаешь, что это слово означает?
– Арсен, мне уйти?
– Нет, не уходи, просто ответь мне: ты знаешь, что это слово означает?
– Ну, не знаю, допустим.
– Оно означает крещеный армянин. Тот парень, с которым эта девушка встречается, – он крещеный армянин?
– Нет.
– А зачем тогда ты его так называешь?
– Арсен, я так называю людей, которые непонятно откуда, непонятно зачем в Москву приезжают!
– А которые понятно зачем приезжают – их ты как называешь?
– Арсен, хватит! – она посмотрела на Лену, все еще держащую Арсена за руку. – Лена, мне уйти?
– Нет, Инна не надо. Только не говори так больше, пожалуйста, это неприятное прозвище, правда.
Инна отвернулась. В комнате повисло тягостное, почти физически ощутимое молчание. Лена крепче сжала руку Арсена, уставившегося в стену напротив.
– Блин, никогда я траву не понимал – кого-то на лингвистические дискуссии пробивает, а кого-то тупо жрать. – Лев потянулся за пончиками, его примеру последовали остальные.
У Арсена зазвонил телефон. На экране высветилась фотография жизнерадостного парня в черной кожаной куртке, с шапкой черных волос. Парень, смеясь, целился с фотографии, так, будто в руках у него была винтовка. Подпись гласила: «Хасан Цигоев».
Арсен аккуратно приподнял Лену, вышел из комнаты и провел пальцем по экрану для ответа.
