– Даже не знаю, – устало потер он лицо. – Со всеми ребятами мы работаем уже не один год. Из новеньких только один.
– Стас? – огорченно уточнила я.
– Да. Беспокоишься о нем? – хмыкнул Максим.
И как только понял? Я помрачнела.
– Да. Уверена, что он здесь ни при чем, – выдала я.
– Никогда нельзя быть абсолютно уверенным в человеке, – возразил Макс.
– И что ты будешь делать?
– Наблюдать. Рано или поздно виновный проколется, – поднимаясь и задвигая за собой стул, вздохнул он.
– Ты куда? – нахмурилась я, следя за его действиями.
– На работу надо, – вздохнул Максим.
– Можно я с тобой? – подпрыгнула я.
– Зачем? – свел он брови к переносице.
И вот что тут ответить? Сама не знаю зачем, но надо.
– Саша, – строго начал Макс, – я тебя прошу, нет, умоляю, не лезь в это дело. Со своими проблемами я разберусь сам, а ты прекращай изображать гениального сыщика. Мне уже надоело страдать над твоей бесчувственной тушкой. Лучше готовь борщи, пеки пироги и занимайся детьми.
Мне, конечно, стоило обидеться на такой выпад. Но я прекрасно знала, что Макс говорит это не со зла, а лишь для того, чтобы я опять не влезла куда-нибудь. Поэтому, прищурившись, ответила с достоинством:
– Дети с Перпетуей Арнольдовной, и, поверь мне на слово, они ее не променяют на мою сомнительную компанию. Благодаря неуемной энергии твоей бабули с ней им намного веселее и интереснее. Например, сейчас они пытаются найти тайный лаз, которого здесь быть не может. Я же могу предложить им сыграть в настольную игру. Как думаешь, что они выберут? Борщ приготовлю на днях, мы еще не доели куриный суп с фрикадельками, а пирог на столе. Могу чай заварить, если хочешь.
– Саша, – попытался прервать мой спич Максим.
– Я так понимаю, ты совершенно по мне не соскучился? А я лишь хотела провести время вместе. В отличие от тебя, мне неважно, где это будет: дома, в кафе или придется ехать к тебе на работу, – обиженно заявила я, принципиально не глядя на приятеля.
И, кажется, план сработал. Макс внимательно посмотрел на меня, силясь понять, что я задумала. Но я состроила настолько обиженную гримасу, что он стушевался и принялся лебезить:
– Сашка, не обижайся, – приобнял меня Максим. – Конечно, я соскучился, но мне и в голову бы не пришло тянуть тебя на работу. Мне предстоит сделать ряд важных звонков, подписать документы, а что в это время будешь делать ты? Сидеть со скучающим видом в кресле, а потом говорить, что я совершенно не обращаю на тебя внимание?
– Даже не подумаю, – фыркнула я. – Поверь, найду чем себя занять.
– Если ты так хочешь, – сдался он.
– Да. Подожди пять минут, переоденусь, – крикнула я, вылетая из кухни.
Я действительно управилась за отведенное время. Облачилась в темные джинсы и светлую толстовку, причесала волосы. Наносить макияж не стала: не люблю краситься в повседневной жизни. Мой максимум – это подвести карандашом брови, махнуть кисточкой с тушью по ресницам и обмазать лицо тональным кремом.
Макс ждал меня в машине и очень удивился, когда я появилась.
– Ты сама мисс пунктуальность, – покачал он головой.
На станции было очень шумно. У ребят вовсю кипела работа. При виде Макса они прервались и дружно с нами поздоровались. Я неуловимо почувствовала, что они его не боятся, но уважают. Для меня это показатель, какой Максим руководитель. Если начальство с уважением относится к подчиненным, то и они платят ему той же монетой. Если начальство только и делает, что целыми днями орет, то никакой сотрудник не станет его уважать. Бояться, раздражаться, но не уважать. Я знала, что Макс – хороший человек, а искренне хороший человек хороший со всеми.
