***
- Не удивлена, - я села в кровати.
- Что ты пожимаешь своими очаровательными плечиками? – Варг тоже сел. – Ты понимаешь, что была на грани?
- На грани чего?
- Смерти, дурочка!
Я застыла и обняла себя руками.
- Да ну! Она бы на такое не решилась! – не поверила я.
- Как видишь, вполне себе решилась, - Варген был сильно хмур. – И, как назло, мы не можем исключить ни её, ни её сестру из отбора, хотя последнее, чего мне хочется, - это жениться на отравительнице моей лучшей подруги.
- А почему исключить-то не можете? – проявила любопытство я.
- У них рисунок артефакта не только не шее, но ещё и на ногах. Такое уже бывало прежде: это значит, что убрать из участниц их никак нельзя. Давно не бывало только как у тебя.
Я положила голову дракону на плечо.
- Не переживай, я добьюсь того, что они сами расхотят выходить за тебя замуж. Теперь это уже точно дело принципа: никто не смеет пробовать меня убить!
- Кара! – громко зарычал лучший друг, после чего дёрнулся, схватил меня за плечи и болезненно тряхнул. – Ты. Чуть. Не. Умерла. И никакого урока не извлекла.
- Извлекла, - возразила я, глядя на друга глазами размером с крупные монеты. – Мне надо быстрее показать им, что со мной не стоит связываться.
Варг снова зарычал.
- Прекрати на меня рыкать, выглядит жутко, - я извернулась и слезла с кровати.
Оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь в спальне, выделенной наследному принцу в Академии Волшебных Искусств. Она была больше, чем наша с Джианной, кровать здесь была двуспальной, а не односпальной, стены и белье белыми с золотом, а не бледно-жёлтыми, как у простых адептов. Широкое и длинное окно выходило во внутренний двор, занавешенное золотистыми полупрозрачными занавесками. Соседа у принца не было: мало кто допускался на драконью территорию даже в гости.
Я была в своей ночной рубашке, в одной из тех, что привезла в академию. Сей факт привёл к вопросу…
- Постой-ка, а кто меня переодевал? – первый вопрос послужил ключом к моему мозгу, и из меня посыпались другие вопросы. – И почему я у тебя, а не в лечебном корпусе? И вы выяснили что-нибудь о моих рисунках на теле или нет? О поведении артефакта?
- Переодевал тебя я, - с самым честным видом отозвался Варг. – Ты вдруг ни с того ни с сего стала меня стесняться?
- Нет, просто… - вот же ж проклятый дракон, и крыть нечем! Стесняться его – значит, признать, что могу воспринять его как своего мужчину.
- У меня ты, потому что моя спальня – единственное место во всей академии, куда другие участницы отбора не могут сунуться, - продолжил друг. – Учитывая то, что ты была беспомощна сутки или около того, я не рискнул оставлять тебя в лечебном корпусе.
Я сложила руки на груди: как же он ответит на третий и четвёртый вопросы?
- Касательно твоих рисунков… пока можно сказать точно только то, что что бы ты ни делала, из списка кандидаток тебя не уберут, так что можешь даже не стараться быть хуже всех.
- Что?! – моему возмущению не было предела. – Почему?!
- По той же причине, по которой остаются девушки из ЛаТаров, - вздохнул Варген. – Ты с головы до ног покрыта рисунками артефакта. Он относится к тебе иначе, словно хочет видеть тебя рядом.
- Не намекаешь же ты на то, что я могу составить тебе истинную пару? – прищурилась я.
Дракон помолчал.
- Артефакт старый. Скорее всего, он ошибся в чём-то, но отец с матерью и Таной настроены присмотреться к тебе получше. Не как к моей подруге. Будь готова.
