- Линея ЛаТар, - представилась девушка нормально. Свиного пятачка у неё больше не было, серые глаза моей отравительницы переполняла гордость. Она… заняла вчера третье место.
- Когда избавились от проклятия?
- Вчера днём.
Незадолго до первого испытания.
- Что ж, не все из вас немощи, это радует, - заключил мужчина. – Хотя многие удручающе слабы, - это он о тех, что остались с пятачками. В том числе и сестра Линеи. Другие участницы отбора. Большинство, короче говоря.
Преподаватель затанцевал пальцами по столу, и так прошло минут пятнадцать. В дверь постучали.
- Войдите, - разрешил профессор ЛаВойер.
В помещение влетел явно запыхавшийся лакей академии с подносом, на котором стояла чашечка с кофе и тарелка с печеньем.
- Долго, - отметил мужчина, позволив лакею поставить поднос на стол, - но благодарю.
Профессор отхлебнул кофе и блаженно вздохнул.
- Адептка ЛаРоку, - чтобы обратиться ко мне, ему оказались не нужны никакие подсказки, - покажите нам, чему за неделю научились вы.
Я попыталась сосредоточиться. Прядь за прядью мои волосы становились седыми. Проклятие держалось минуту, две, три, на четвёртой я стала потеть, на пятой тяжело выдохнула и поспешила снять сама прежде, чем оно спадёт.
- Слабовато, но лучше, чем ничего, - мужчина глотнул ещё кофе. – Ваши мысли где-то не здесь, адептка. Это плохо, если вы желаете освоить мой предмет.
- Я поняла, профессор, - смиренно кивнул я.
Джианной он наверняка был бы доволен. А Варген поддержал бы меня. Но они оба во дворце, а я тут одна…
***
Небо за окном было алым, когда Варген и Джианна вернулись в Академию Волшебных Искусств. Я наблюдала за их прилётом через окно столовой, а после видела, какой счастливой соседка вошла в спальню. Свидание с принцем явно прошло веселее, чем я ожидала.
- Так, чем, говоришь, вы занимались? – якобы невзначай полюбопытствовала я.
- Я не говорила, - не попалась в мою ловушку Джианна, продолжив переписывать взятый у меня, в числе прочих, конспект по проклятиям. Сегодня профессор ЛаВойер подробно вещал о тех, что проявляются в виде болезней. В качестве домашки был десяток задач: нужно было определить, говорится ли в задаче об обычной болезни или о проклятии, на неё похожем.
- Разве? – деланно удивилась я. – Мне почудилось, что ты упоминала Варгена. Извини.
- Слушай, - Джианна отвлеклась от конспектов и вперила в меня свои пронзительные карие глаза, - почему бы тебе не спросить обо всём завтра принца Варгена? Вы же лучшие друзья, не правда ли?
«Правда!», - воскликнула я, но почему-то мысленно. Вспомнилось, что Варг принёс Джианну на своей спине. Раньше такой чести удостаивалась только я!
- Так или не так?
- Да так, так, отстань от меня или я заберу конспекты! – сказала я, схватила подушку и швырнула в сидевшую за столом соседку.
- Я-то отстану, а вот твоя ревность никуда не денется! – фыркнула Джианна.
Вот же ж… блондинка!
- Я не ревную!
- Ревнуешь!
- Отдай конспекты!
- Не отдам!
Следующие пятнадцать минут мы бегали по узкому пространству комнаты, по кроватям и столу, Джианна даже умудрилась залезть на шкаф. Ни одна из нас не желала сдаваться даже тогда, когда нам обеим оказалось нечем дышать. В конце концов, проблему решил Тобайас, дремавший под моей кроватью: кто-то из нас наступил ему на хвост, он проснулся и повалил и меня, и соседку на пол. Образовалась куча из тел.
- Он показывал тебе уголок плохишей? – запыхаясь, выдавила я.
