Линда пила зеленый чай и задумчиво листала пухлую папку. После смерти Джеймса она очень мало думала о самой себе, не тратила на это время. К чему? Единственный человек, которого она любила по-настоящему, ушел и не вернется. Линда каждую субботу ездила на кладбище, тем ее общение с близкими и ограничивалось. Где отец, она понятия не имела и не хотела знать. То, что осталось от матери, вспоминать не хотелось... А здесь и сейчас у нее есть работа, Алекс, милые коллеги в «Майкрософте», задушевная подруга Шейла и, возможно, персидский котенок – в будущем. Линда подумывала об этом.
Нет, она не перестала чувствовать вкус к жизни, однако твердо усвоила: личное счастье – это не для нее. Она пробовала, ей ясно намекнули, что не стоит стараться. Остается выполнять свой долг, и будь что будет.
Тем более странным Линде казалось впечатление, которое произвел на нее Тони Мэтьюс. Те люди, в разоблачении которых она участвовала ранее, не являлись столь симпатичными типами. И столь сложными – тоже. Мэтьюс, видимо, обладал врожденной способностью нравиться, ничем иным нельзя объяснить то, что сейчас, думая о нем и просматривая его дело, Линда непроизвольно начинала улыбаться. Как будто в нем жил вечный подросток, способный искренне обрадоваться как миллионному контракту, так и биг-маку. Впрочем, она могла бы просчитать это и раньше: в досье было ясно указано, что Мэтьюс любит приключенческие и фантастические фильмы, регулярно появляется на премьерах, ни одна церемония вручения «Оскаров» не обходится без него; а еще он с детства коллекционирует комиксы. Линда уставилась в потолок, припоминая, как вчера менялось выражение глаз Тони. От смертельной усталости и скуки – к искрометному веселью, мгновенно. Как он может переключаться подобным образом? Удивительно. Может, он не человек, а робот нового поколения?
- Меньше надо смотреть Спилберга, - пробормотала Линда.
Звонок в дверь прервал ее размышления. Кому она понадобилась в середине дня? Линда бросила взгляд на настенные часы – пятнадцать минут третьего. Наверное, соседка пришла поболтать, очень уж словоохотливая старушка. Линда со вздохом поднялась с дивана, спрятала дело Мэтьюса в секретный шкафчик и побрела открывать. Посмотрела в глазок и не поверила.
- Вот черт.
Она распахнула дверь и завороженно уставилась на гигантский букет орхидей, явившийся к ней на двух мужских, затянутых в стильные джинсы ногах. Впрочем, тут же выяснилось, что ноги принадлежат Тони Мэтьюсу: он слегка опустил букет и одарил Линду ослепительной улыбкой от лучших дантистов страны.
- Привет.
- Привет, - машинально ответила Линда, лихорадочно размышляя о том, что у нее на голове – воронье гнездо, а в гостиной валяются обертки от конфет. – Я вас не ждала.
- Если бы я захотел, чтобы вы меня ждали, то прислал бы делегацию. Можно войти? Кстати, это вам, если вы еще не догадались. – Тони сунул Линде букет, и пришлось взять шуршащий сверток.
- Спасибо. – Поколебавшись, Линда все же пригласила Мэтьюса войти.
Он непринужденно зашел в прихожую, сдвинул черные очки на затылок и присвистнул.
- Неплохо. Нанимали дизайнера или сами старались?
- Неподалеку есть хорошая фирма, они все сделали. У меня нет чувства стиля.
- Не сказал бы, судя по вчерашнему платью... да и сейчас тоже ничего. – Тони окинул взглядом ее домашний костюм и, не спрашивая разрешения, направился в гостиную. – Да, ребята поработали на славу. Сколько вы им заплатили?
