«Спокойно, спокойно… Два года – не срок. Все будет хорошо…» – Он так увлекся переживаниями, что не заметил, как к столику подошел плотный мужчина, постоял, а потом громко сказал:
– Тимка, ты чего сидишь, словно не узнал?!
– Андрей?! – Тимофей встал, хотел обнять, но потом неловко пожал руку.
Одновременно знакомое и незнакомое лицо. Чисто выбритые полные щеки, прищуренные глаза и странная, словно нарисованная, улыбка.
– Давно не виделись… – Тимофей смотрел на старого друга и вдруг понял, что Андрей не здесь. Глаза пустые, думает о чем-то своем, а встречей явно тяготится. Сразу расхотелось рассказывать. «Неужели два года разлуки могут быть сильнее десяти, проведенных вместе за одной партой? Десяти лет общих тайн и увлечений, общих размышлений и сомнений?.. Но кому еще рассказать? Настоятелю? Ни за что! Вернее, потом, на исповеди. А сейчас нужен дружеский совет. И совет человека, который разбирается в мирских делах…»
– Слушай, я тебя не узнал. Ты же в семинарии тощий был, как щепка! – сказал Тимофей, прогоняя неприятные мысли. «Просто друг еще не отошел от работы, сейчас поговорим, вспомним прошлое, все придет в норму…»
– Ну так на постных щах не растолстеешь, – усмехнулся Андрей, присаживаясь за столик. – Зато ты все такой же. Сан-то получил?
– Да…
– Ну, значит, при случае, будет к кому на исповедь ходить…
Повисла неловкая пауза.
– А у тебя как? – кашлянул Тимофей.
– Работаю. Семья. Знаешь ведь. Недавно дочка родилась… Ты подожди, я сейчас. Что есть-пить будешь?
– Нет, спасибо, я…
– Да ладно! – Андрей ушел и вернулся с полным подносом. – Ты извини, что я тебя в кафе затащил. Просто ты так неожиданно позвонил. Конечно, можно было бы по старой памяти в церкви или у тебя там, но я же работаю, так что…
– Ничего, я понимаю. И так неудобно, что время обеда у тебя отнимаю.
– Да ладно… – снова махнул Андрей рукой и взялся за ложку. – Старый друг еде не помеха. Постриг-то не собираешься принимать? – В голосе Андрея вдруг проскользнула холодность.
– Собираюсь, – кивнул Тимофей, чувствуя себя все более неловко.
– А я вот женился. Каждому свое.
– Конечно-конечно. Отчасти поэтому к тебе и обратился.
– Да ну? И какие проблемы у безупречного Тимки?
– Андрюха, перестань, ты как не родной…
– А что, думаешь, я не понял, почему ты пропал? Как я женился после семинарии, так ты даже в гости ни разу не зашел. Я для тебя предатель?
– Да ты что?! – Тимофей широко раскрыл глаза. – Ты о чем?
– Ладно прикидываться, я же помню. Мы клятву друг другу давали, что вместе станем монахами. Вот ты и…
– Слушай, Андрюх, перестань! Нам же по пятнадцать тогда было, я и забыл об этом… Да нет, помнил, конечно, – поправился Тимофей. – Но я не из-за этого не приходил… Ты же сам тогда стал как-то ко мне… Я и подумал, что третий лишний, не стал…
– А я решил, что из-за клятвы на меня бычишься, – сказал Андрей и отложил вилку. – Слушай, не врешь?!
– Я же священник теперь, мне нельзя…
– Как тогда противно на душе было, ты бы знал! Чуть с невестой не поссорился… – взгляд Андрея заметно потеплел. – Эх! Я же совсем все забросил, живу как последний грешник. Ну, по вашим… по нашим прошлым меркам, как последний. А так, конечно, нормальный, даже примерный гражданин… Иногда с такой тоской вспоминаю о днях… Сколько раз хотел прийти, да все как-то… Слушай, расскажи, как там вообще? Данилка, Серега? Или нет, сначала расскажи, что у тебя за проблемы, – помогу, чем смогу…
