Стала бы я с замиранием сердца рассматривать на развороте модного журнала мужчину, одетого в деловой костюм, с выразительным взглядом темно-синих глаз, с губами, изогнувшимися в самоуверенной улыбке, с легкой синевой на щеках после бритья, придающей облику брутальность? Встречный вопрос всплыл сам собой: «Виконта Безупречность?»
Да что за наваждение? Почему меня преследует его облик? Зачем сердце трепещет от предвкушения еще одной случайной встречи? Ведь он живет в доме рыжего чудовища, а я буду приходить по адресу Садовый бульвар, четырнадцать каждый день. Какова вероятность случайной встречи? Пятьдесят на пятьдесят. То есть либо встречу, либо нет.
Логика подсказывала отказаться от увлеченного подсчитывания процентного соотношения, но какое-то робкое чувство внутри подтасовывало данные и старалось перевесить чашу весов в пользу негаданного столкновения. И в следующий раз я окажусь подготовленной! И не позволю себе замереть перед ним, мимикрировав под окружающий интерьер.
Обратный путь до общежития прошел в терзаниях и внутренней борьбе с глупыми надеждами. Ни к чему не придя, с задумчивым видом вошла в комнату общежития, зябко потирая ладони.
– Не взяли? – оценивающим взглядом прошлась по моей фигуре Светка. – Что хвостатому не понравилось? Или его хозяину не приглянулась?
– У Эмильена хозяйка. Госпожа Эвелина Строем, – машинально поправила ее, не в силах выйти из полной прострации.
Надо было как-то взбодриться, встряхнуться, а все силы ушли на прогон одних и тех же мыслей по кругу.
– Каким строем? – не поняла Светка.
– Фамилия у нее такая. Строем, – выдохнула в ответ.
– А-а, – протянула в ответ она. – И как все прошло?
– Вот контракт, – протянула ей прямоугольник из сложенных в три раза листов бумаги.
– Что ж, почитаем. – Она развернула контракт и погрузилась в юридический текст.
Для меня заковыристый язык был абсолютно незнаком. Сомневаюсь, что и Светка что-то в нем поймет. Но, оказалось, разобралась быстро.
– И давно ты владеешь имуществом в размере пятидесяти тысяч златов? – Несмотря на насмешливый тон, соседка смотрела на меня вполне серьезно. Если не сказать сердито. Как будто пыталась заглянуть внутрь магическим зрением и узреть обозначенную сумму.
– Что ты! Откуда у меня… – И осеклась, поняв, что Светка не просто так задала странный вопрос. – Где ты прочитала? – встревожилась не на шутку.
– А вот здесь, – ткнула пальцем куда-то в договор она. – Раздел «Материальная ответственность работника».
Соседка нудным голосом, полностью отвечающим заковыристым формулировкам документа, принялась зачитывать пункт за пунктом. Кроме озвученной суммы и слов «обязанность» и «полная ответственность», ничего не поняла. Для меня прозвучало как «ответственно подойти к работе и своим обязанностям». Или тут имелось в виду нечто иное? При чем здесь проставленная сумма? Ведь не мое же вознаграждение оговаривалось? Тем более мадам Строем ни о чем таком не упоминала.
– И-и-и… что это значит? – переспросила Светку, волнуясь все сильней.
– Ты договор читала перед тем, как его подписать? – хмуро посмотрела на меня подруга.
– Да, то есть я читала, но ничегошеньки не поняла, – покаянно вздохнула.
– Тогда у меня для тебя есть две новости. Одна плохая, другая очень плохая. С какой начать? – Она положила ногу на ногу и принялась ею покачивать, на самом кончике ступни балансируя тапкой.
